Las inundaciones se están convirtiendo en un problema cada vez más generalizado para los asentamientos y las ciudades de todo el mundo, pero eso no significa que nadie esté tratando de hacer nada al respecto. De hecho, hay algunos ingenieros que están considerando la remodelación de ciudades enteras para que sean a prueba de inundaciones, así como a los planificadores de la ciudad que están cambiando los planes de construcción domésticos para tener en cuenta los huracanes u otros fenómenos meteorológicos severos.
En una escala algo más pequeña, una antigua profesora asociado de la Universidad de Waterloo llamada Elizabeth English ha establecido el proyecto de la Fundación Buoyant. Su objetivo es promover el concepto de edificios anfibios, es decir, edificios que están diseñados para la tierra, pero que tienen la capacidad de auto ajustarse si hay un evento de inundación en el lugar donde se construyen.
El Proyecto de la Fundación Buoyant se estableció en 2006, con su primer edificio prototipo lanzado en 2007. Ubicada en Nueva Orleans, la casa prototipo tenía un marco de acero sujeto alrededor de su parte inferior. Este marco tenía bloques de espuma adheridos a él, lo que daba un margen suficiente de flotabilidad para que la casa flotara. El siguiente punto en la agenda era hundir los postes en cada esquina de la casa en el suelo, para evitar que se alejara al flotar en caso de una inundación.
Además, existen suficientes localidades que exigen soluciones para este problema en aumento de las inundaciones, y estas demandas han contribuido al crecimiento del Proyecto de la Fundación Buoyant. De hecho, se le ha asignado la tarea de producir versiones de bajo costo del sistema para poblaciones vulnerables en Nicaragua y Jamaica. También se están llevando a cabo conversaciones con las poblaciones indígenas en las zonas costeras de Canadá y Louisiana.
Un desafío particularmente importante es que las áreas en zonas de alto riesgo de inundación requieren que los propietarios compren un seguro contra inundaciones, pero el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones de los Estados Unidos descalifica automáticamente a cualquier persona que tenga una vivienda con cimientos anfibios para que pueda recibir un subsidio.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de los EE. UU. Ha declarado que el sistema del Proyecto de la Fundación Buoyant requiere más investigación, y el proyecto también ha recibido mucha resistencia de otros sectores. Sin embargo, las personas fuera de los Estados Unidos creen en lo que el proyecto está tratando de lograr, por lo que parece que la marea está cambiando en su favor.
BONUS: observa cómo funciona el sistema en el siguiente video:
