La palabra Epifanía viene del griego y significa "manifestación". La Epifanía es un día de fiesta cristiana, también conocido como el doceavo día de Navidad, que cae el 6 de enero y marca el final oficial de la temporada festiva.
Esta antigua celebración que se ha celebrado en Europa desde el siglo IV, marca el bautismo de Jesús por Juan Bautista, así como la visita de los Reyes Magos, por lo que también se conoce como el "Día de los Reyes Magos".
El Evangelio de Mateo dice que los tres reyes siguieron una estrella a través del desierto hasta Belén, llevando regalos de oro, incienso y mirra. El oro representaba su posición real, incienso su nacimiento divino y la mirra, su mortalidad.
¿Cuándo se celebra la Epifanía?
Hasta el siglo XIX, el 6 de enero fue una celebración tan grande como el día de Navidad y durante el período medieval, la Navidad se celebró durante los 12 días desde la víspera de Navidad del 24 de diciembre hasta la Epifanía.
Hoy en día, cuando se celebra y por cuánto tiempo difiere entre protestantes y católicos.
Mientras que la iglesia católica observa la Epifanía como un solo día, para muchas iglesias protestantes, la Epifanía dura desde el 6 de enero hasta el Miércoles de Ceniza en febrero y el comienzo de la Cuaresma.
Los seis domingos que siguen a la Epifanía son conocidos por los cristianos como el tiempo de la manifestación.
La misa no es la única forma en que se celebra la Epifanía, ya que hay una gran variedad de festividades que tienen lugar en todo el mundo:
-En los países de habla hispana, la Epifanía es conocida como el Día de los Reyes. En México, por ejemplo, las familias se reúnen para degustar la Rosca de Reyes o el pan de Reyes.
-En algunos países, una figura de Jesús está escondida en la rosca, y quien lo encuentre recibe un pequeño obsequio (España) o en dependiendo del país, debe preparar la fiesta de la Candelaria del 2 de febrero. Además, en España, son especialmente populares las Cabalgata de Reyes que se suelen organizar en las ciudades.
En diversos países europeos, los niños dejan sus zapatos la noche anterior para que a la mañana siguiente, los encuentren llenos de regalos, mientras que otros dejan paja para los caballos de los Reyes Magos.
-En Europa del Este y Grecia, los sacerdotes ortodoxos arrojan una cruz al agua y los buzos compiten para encontrarla.
Este antiguo día de fiesta es un día de celebración en muchos países del mundo, y los países católicos y ortodoxos generalmente lo marcan como un día festivo. Esto incluye a Austria, Colombia, Croacia, Chipre, Polonia, Etiopía (pero en una fecha que varía anualmente), partes de Alemania, Grecia, Italia, Eslovaquia, España y Uruguay.
