El gel se basa en un tipo de material conocido como tropoelastina sustituida con metacriloilo (o MeTro para abreviar), que es una proteína híbrida elástica que puede aplicarse a heridas externas e internas para estimular la cicatrización y sellarlas completamente. Además, mientras que puede sellar rápidamente heridas, todavía permite que la piel o el órgano al que se ha aplicado el gel expandirse o relajarse naturalmente, reduciendo así el riesgo de complicaciones adicionales.
Según Nasim Annabi, uno de los investigadores de la Universidad Northeastern de Boston, "la belleza de la formulación MeTro es tal que, tan pronto como entra en contacto con las superficies de los tejidos, se solidifica sin extenderse".
Una vez que se ha aplicado, el sellador se coloca luego bajo luz UV para mantenerlo en su lugar. Annabi explica que "esto permite que el sellador sea muy precisamente colocado y que se una con facilidad a cualquier tejido".
En comparación con las heridas tratadas con grapas o puntos de sutura, las tratados con MeTro pueden tomar menos de la mitad del tiempo para sanar completamente, y si se requiere una cirugía adicional, los investigadores afirman que MeTro también es capaz de simplificar este procedimiento. Debido a una enzima degradante que se encuentra dentro del gel, se puede modificar para durar por cantidades variables de tiempo (una cierta cantidad de horas o incluso meses), dependiendo del tipo de lesión que se ha sufrido.
En las emergencias donde el tiempo es esencial, MeTro podría marcar la diferencia en la forma en que se tratan las heridas o las perforaciones pulmonares. De hecho, dicen que trabaja de una manera muy similar a los selladores de silicona en los azulejos del cuarto de baño o de la cocina.
Anthony Weiss, uno de los investigadores de la Universidad de Sydney, dice que "cuando observas MeTro, puedes ver que actúa como un líquido, llenando los huecos y ajustándose a la forma de la herida. Sería un gran avance para tratar heridas internas en sitios de emergencia, como los accidentes automovilísticos y en zonas de guerra, así como mejorar las cirugías hospitalarias ".
El equipo detrás de la creación del gel dice que es muy simple de aplicar, se puede almacenar muy fácilmente, y también trabaja muy de cerca con el tejido fino natural del cuerpo humano al curar heridas. Además de esto, eventualmente se degrada sin dejar rastros de sustancias químicas tóxicas dentro del cuerpo.
Hasta ahora, este gel nunca se ha utilizado en humanos, pero ha sido muy exitoso cuando se aplica a los pulmones de cerdo, así como a los pulmones de roedores y las arterias. Si los ensayos continúan suavemente, entonces el gel puede terminar pronto como un producto comercial, con mucho potencial para convertirse en una parte esencial de cada botiquín de primeros auxilios.
"Hemos demostrado que MeTro funciona en diferentes configuraciones y soluciona problemas que otros selladores disponibles no pueden", dice Weiss. "Ahora estamos listos para transferir nuestra investigación y testar el gel con personas y espero que pronto MeTro se use en las clínica, salvando vidas humanas".
Fuentes: sciencealert, sciencemag, scimex
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