Aunque en la escuela primaria los estudiantes no están 100% enfocados en el aprendizaje de las materias básicas (en comparación con los últimos años), los alumnos aprenden cosas valiosas como el respeto y la gentileza. Aprenden a ser compasivos y generosos, y a desarrollar virtudes como el autocontrol y el sentido de justicia. Se espera que todos los niños dominen estas virtudes ates de empezar la escuela secundaria y la preparatoria.
2. Los estudios comienza a principios del mes de abril
El inicio del año escolar coincide con la primera flor de la primavera, marcada de manera espectacular en Japón por la aparición de la flor de cerezo sakura. Se cree que debido a esto los niños comienzan sus años escolares con un sentimiento de positivismo. Este calendario escolar es muy diferente al de otros países del mundo, donde la escuela comienza a finales de verano ó a principios de otoño. ¡Tal vez todos deberíamos cambiar a la manera japonesa!
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3. Los niños limpian la escuela
Se espera que todos los estudiantes participen en las tareas de limpieza de la escuela. Esto inculca en ellos una ética de trabajo casi natural. Se forman equipos y aprenden lo necesario para lograr un trabajo hecho bien, con cooperación y esfuerzo. Ellos no sólo limpian el salón de clases, sino también la cafetería y los baños. Por ello, los niños son mucho más cuidadosos y aprenden a despreciar la falta de limpieza en la escuela y a mantener el orden.
4. Comen en el aula
En Japón las comidas son importantes momentos para compartir en comunidad. Los estudiantes comen las mismas comidas equilibradas y bien preparadas, casi siempre en presencia de sus profesores. Esto ayuda a construir un fuerte vínculo, y anima a conservar los buenos modales en la mesa. Antes de cada comida, cada uno tiene que orar y decir gracias (itadakimasu) y al final, lo mismo (gochisosama deshita). Estas frases expresan agradecimiento a la tierra, a la comida, a la cocinera, y también a sus superiores sociales presentes en la mesa.
5. Todos los estudiantes de la escuela secundaria disfrutan de actividades extracurriculares
El tiempo de los niños se divide entre un estudio adicional, ya sea en una de las muchas escuelas privadas diseñadas para mejorar los resultados en los exámenes de matemáticas, ciencias e Inglés, o se vuelven miembros de clubes escolares, musicales o deportivos. Cada estudiante de secundaria elige un club para unirse, tales como natación, tenis de mesa, béisbol, banda de música, ajedrez, etc. y, a continuación, sigue desarrollando sus talentos y capacidades en ese club durante el resto de sus años escolares.
6. A los niños se les enseña la belleza de la poesía y la caligrafía
Japón nunca se olvida de sus propias formas de arte tradicional. Así,que el hiragana y katakana (los dos sistemas de escritura nativos) son enseñados a los estudiantes. Tienen que aprender exactamente cómo escribir cada carácter, los trazos de escritura en la dirección correcta y en un orden muy preciso. Usan palos de bambú y papel de arroz para este proceso. Los poemas Haiku tienen una rica historia literaria de Japón, por lo que también debe ser recitdo y aprendido de memoria. Cada estudiante comprende la importancia de la preservación de su patrimonio cultural.
7. Los uniformes escolares son obligatorios, dentro y fuera de la escuela
Los uniformes escolares son obligatorios en las escuelas secundaria para eliminar las diferencias y las compariciones.
8. La tasa de absentismo escolar de Japón es sólo el 0,01%
Es muy raro ver niños que no pueden asistir a la escuela. En Japón todos los niños asisten diariamente y sin falta a sus clases, y prestan mucha atención a ellas. Se calcula que alrededor del 91% de los niños permanecen atentos a la exposición de sus maestros en todo momento.
9. Un examen decide todo
Las escuelas secundarias son tan rigurosas en Japón que un graduado de secundaria japonés tiene el mismo nivel educativo que un graduado universitario de Italia. Por lo tanto, para aquellos que desean pasar a una educación universitaria, la competencia es muy feroz. Un examen decidirá si asiste o no a la universidad. Lo bueno, es que aunque la persona no sea admitida, igualmente será muy empleable en el modelo económico japonés.
10. Después de terminar la escuela, la universidad se considera vacaciones
Tan difícil es el esfuerzo que se requiere para enfrentar y pasar el sistema escolar nacional japonés, que aquellos que se gradúan sienten que han pasado la primera gran prueba de su vida. Los siguientes años universitarios se consideran como una recompensa para disfrutar de algo que debe tomarse muy en serio. En la universidad, los estudiantes se ven regularmente durmiendo en las conferencias, razón por la cual las universidades en Japón, no tienen mucho reconocimiento a nivel mundial. Tal vez esto es simplemente el resultado de trabajar tan duro durante los primeros años de adolescencia en la escuela.
