Si estás de humor para un refrigerio, opta por una naranja fresca, su solución ideal para disfrutar de una explosión de bondad cítrica. Las naranjas, conocidas por su alto contenido de vitamina C, también son increíblemente versátiles. Ya sea que las exprimas para darle un impulso matutino rápido, los mezcles para obtener una vibrante mermelada o infundas su sabor en la marinada para tu próximo lomo de cerdo, las posibilidades culinarias son prácticamente ilimitadas con esta increíble fruta.
Según la Enciclopedia Británica, el término "naranja" se utiliza para describir varias especies dentro de la familia Citrus Rutaceae, que incluye frutas cítricas como limas, limones y pomelos. La conocida naranja dulce, a menudo llamada simplemente "naranja", también se conoce como naranja china. Existe evidencia histórica de que el cultivo de naranjas se originó en Asia tropical y se extendió por el archipiélago malayo, India y África antes de llegar al Mediterráneo y América del Norte.
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Pero ¿sabías que hay algo más que las naranjas y las mandarinas en el pasillo de productos agrícolas de tu supermercado local? Las naranjas vienen en varios tipos, con diversos tamaños, colores, texturas de piel y sabores distintos. Conozcamos algunas opciones menos conocidas y conozcamos las características únicas que las distinguen.
La naranja navel es la variedad de naranja más común que disfruta la gente de todo el mundo. Se distingue por una pequeña hendidura en forma de ombligo en la parte superior del fruto. Estas naranjas son bien conocidas por su dulzura y su ausencia de semillas, lo que las hace perfectas para picar. Además, si quieres un jugo de naranja natural, las naranjas navel son la elección perfecta. Sin embargo, debido a su alto contenido de azúcar, el jugo puede fermentar y deteriorarse si no se consume de inmediato.
Las naranjas navel suelen estar disponibles de noviembre a junio, siendo la temporada alta enero y febrero.
Cara cara, un tipo de naranja navel, se caracteriza por su tierna pulpa rosada, baja acidez y una clara ausencia de picante y acidez. En cambio, ofrecen una dulzura refrescante. A menudo denominadas naranjas ombligo de pulpa roja, es importante no confundirlas con las naranjas sanguinas.
En temporada de diciembre a abril, las cara caras son perfectas para picar, agregar a ensaladas o hacer jugos. Con un mínimo de semillas y cáscara fácilmente pelable, ofrecen comodidad. Además, su pulpa tiene delicados sabores a bayas y cerezas, lo que las convierte en una buena opción para batidos sin semillas.
Las naranjas de Sevilla, también conocidas como naranjas amargas o naranjas agrias, son conocidas por su sabor picante y amargo. Esta es la razón por la que su carne rara vez se consume cruda. En cambio, las naranjas de Sevilla, especialmente sus cáscaras, se utilizan predominantemente en la preparación de mermeladas y adobos.
Si quieres probar estas naranjas, este es el mejor momento porque sólo están disponibles desde diciembre hasta principios de febrero.
Las naranjas valencia, que llevan el nombre de la ciudad española de Valencia, son la variedad de naranja más popular que se utiliza para hacer zumo de naranja. Tienen forma ovalada y color dorado, con un sabor equilibrado entre dulce y agrio.
A diferencia de otras naranjas, las naranjas valencianas contienen una cantidad mínima de limonina, un compuesto natural que, cuando se expone al aire, puede volver amargo el jugo. Esta cualidad única hace que las naranjas valencianas sean la selección ideal para preparar jugo de naranja recién exprimido que conserva su dulzura incluso al exponerse al aire.
A primera vista, una naranja sanguina puede confundirse con una naranja normal, pero después de cortar esta exquisita fruta en rodajas, encontrarás una pulpa carmesí en su interior. Esta fruta comparte muchas similitudes con una naranja ombligo dulce, pero también introduce toques de acidez y complejidad floral.
La naranja sanguina está en temporada de octubre a mayo, con su pico en febrero y principios de marzo.
Esta fruta única es un híbrido de mandarinas y pomelos, lo que da como resultado un perfil de sabor dulce y agrio. La forma de campana y el distintivo "pezón" en la parte superior lo distinguen como una adición llamativa a cualquier exhibición de frutas.
Además, por su excepcional jugosidad, es la fruta perfecta para acompañar un refrescante vaso de zumo recién exprimido. Si bien la piel puede ser un poco difícil de pelar, no dejes que eso te impida probar esta delicia.
Los tangelos están en temporada de noviembre a marzo, y la temporada alta ocurre alrededor de enero.
Las clementinas se encuentran entre las variedades de naranjas más pequeñas, lo que las convierte en una excelente opción para un refrigerio ligero. Son esféricos, casi en su totalidad sin semillas y tienen una piel firme pero fina que se pela fácilmente.
Son un cruce entre mandarina y naranjas dulces y son extremadamente dulces.
Si bien la temporada de clementinas va de noviembre a enero, los productores han comenzado a introducir "la variedad de verano" debido a su gran atractivo durante todo el año.
Las naranjas trifoliadas destacan como uno de los miembros más resistentes de la familia de las naranjas, capaces de prosperar incluso a temperaturas bajo cero. Estos árboles altos y arbustivos se cultivaron inicialmente en China y Corea del Norte y producen frutos pequeños con forma de huevo y piel gruesa y amarilla. A pesar de su sabor ácido y a limón, la fruta a menudo se considera desagradable en su forma cruda. Sin embargo, resulta agradable cuando se cocina o se usa con fines medicinales.
Las naranjas trifoliadas son un ingrediente popular en mermeladas y jaleas. Algunas personas también lo utilizan con fines medicinales para tratar la inflamación, las náuseas y las alergias. Sin embargo, ten en cuenta que si estas naranjas se consumen en grandes cantidades, su alta acidez puede provocar dolor de estómago, náuseas o irritación de la piel.
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Las naranjas se pueden encontrar durante todo el año en los supermercados, y la variedad de tipos de naranjas varía según la temporada actual. Vale la pena señalar que la temporada de cítricos comienza en noviembre y continúa hasta junio. También vale la pena mencionar que, si bien la mayoría de las naranjas son de invierno, algunas de ellas también están en temporada durante los meses de verano.
Cuando se trata de elegir una naranja, asegúrate de buscar una fruta que sea pesada para su tamaño y que no tenga puntos blandos, decoloración ni hematomas en la cáscara. Una cosa a tener en cuenta es que las naranjas no tienen una vida útil prolongada si se dejan en el mostrador, por lo que, a temperatura ambiente, solo se mantendrán frescas durante aproximadamente una semana.
