La tos nocturna puede ser perturbadora e irritante, ya que te impide dormir lo necesario para recuperarte de la enfermedad y funcionar diariamente. Además, acostarte empeora la tos porque favorece la acumulación de mucosidad en las vías respiratorias. Sin mencionar que cuando estamos en decúbito supino o boca abajo, nuestra capacidad de expansión pulmonar disminuye, lo que desencadena este reflejo involuntario.
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Si no puedes dormir debido a la tos, recuerda que no estás solo. Una causa frecuente que lleva a las personas con tos a buscar atención médica es la alteración de sus patrones de sueño. Dormir con tos puede ser complicado, pero existen medidas que puedes tomar para mejorar la calidad de tu descanso nocturno hasta que el problema desaparezca.
La tos húmeda, también conocida como tos productiva, se caracteriza por una gran cantidad de moco en el pecho, la garganta y la boca.
Si tienes tos húmeda durante el día, los profesionales médicos dicen que debes toser intencionalmente. Esta acción ayuda a eliminar flemas o mucosidades. Para mejorar este proceso, considera usar un medicamento expectorante de venta libre como la guaifenesina, que diluye eficazmente la mucosidad y facilita su expulsión.
Si tu garganta está irritada por la tos, una bebida caliente y humeante puede brindarte alivio y ayudar a aflojar la mucosidad. El agua tibia con miel y limón, las infusiones y los caldos son buenas opciones. Recuerda terminar tu bebida al menos una hora antes de acostarte.
Es posible que puedas diluir las secreciones usando un aerosol salino nasal, que es una solución de sal y agua. También puede ser beneficioso hacer gárgaras con agua salada (una cucharadita de sal en un vaso de agua tibia).
Utiliza un humidificador de vapor frío en tu dormitorio por la noche. Aumentar la humedad en el aire puede ayudar a aliviar la tos tanto seca como húmeda. Debes intentar mantener la humedad en tu habitación entre el 40% y el 50%.
Los supresores de la tos, también conocidos como antitusivos, suprimen el reflejo de la tos. Alivian la tos seca durante la noche evitando que se active el reflejo de la tos mientras duerme.
Puedes intentar usar un supresor de la tos de venta libre si no tienes ningún otro problema de salud, como presión arterial alta.
Relación: La Tos Puede Indicar Un Problema Subyacente
El vapor de una ducha tibia puede ayudar a abrir los conductos nasales al liberar la mucosidad de los senos nasales y el pecho. Para obtener mejores resultados, toma una ducha aproximadamente una hora antes de acostarte.
Tener enfermedad por reflujo gastroesofágico, asma o una infección de las vías respiratorias superiores aumenta las posibilidades de tener tos seca. Los mismos tratamientos caseros eficaces para la tos húmeda pueden desempeñar un papel en el alivio de la tos seca. Además, toma nota de las siguientes sugerencias de los expertos:
Las pastillas para la garganta, fácilmente disponibles en farmacias y minoristas, vienen en una variedad de sabores. Algunas contienen mentol para aliviar los senos nasales, mientras que otras incluyen vitamina C o medicamentos calmantes para el dolor de garganta. Recuerda ingerir la pastilla antes de acostarte para evitar asfixia. Evita darle pastillas a los niños pequeños debido al riesgo de asfixia.
Los descongestionantes son eficaces para aliviar el goteo posnasal responsable de la tos nocturna persistente. Utiliza un descongestionante de venta libre, que viene en forma de tableta o aerosol nasal, cuando surjan alergias. Pero antes de usar cualquier descongestionante, habla con tu médico si tienes presión arterial alta.
Mantener una hidratación adecuada se vuelve importante cuando no se encuentra bien. Beber mucha agua ayudará a mantener la garganta hidratada y a protegerla de cosas que podrían irritar o provocar tos. Bebe ocho vasos de agua al día, con un límite de una hora antes de acostarte, para evitar tener que ir al baño a altas horas de la noche.
Esto ayudará a minimizar el polvo y otros alérgenos que pueden irritar la garganta. La Academia Estadounidense de Asma, Alergia e Inmunología sugiere lavar las sábanas, fundas de colchones, mantas y fundas de almohadas una vez por semana en agua caliente a 54,4 °C o más.
Los médicos recomiendan elevar la cabeza, ya sea usando una almohada adicional o ajustando el ángulo de la cama. Esto evita el drenaje excesivo en la parte posterior de la garganta. Sin embargo, ten cuidado de no elevar demasiado, ya que puede provocar dolor de cuello.
Para la tos seca, dormir de lado reduce la irritación, mientras que acostarse boca arriba puede empeorar el goteo posnasal.
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La tos puede ser causada por una variedad de condiciones y situaciones. Identificar la causa específica de su tos puede facilitar la selección de un remedio adecuado.
Se sabe que las siguientes condiciones y factores causan tos:
En algunos casos, estas causas pueden contribuir al goteo posnasal o al moco que baja por la parte posterior de la garganta. Si la causa de tu tos no está clara, un médico puede indicarte radiografías de tórax, pruebas de laboratorio, exámenes de alcance o tomografías computarizadas para identificar el problema subyacente.
El resfriado común suele durar entre siete y diez días y se acompaña de síntomas como tos persistente. Si tus síntomas de tos o resfriado persisten más allá de este período de tiempo o aumentan en intensidad, se recomienda consultar con tu médico.
Si bien muchas personas se recuperan sin complicaciones, aquellas con sistemas inmunológicos comprometidos o condiciones médicas específicas enfrentan un mayor riesgo de que el resfriado progrese hacia infecciones más graves, como neumonía o bronquitis.
