Un hombre paralizado ha probado con éxito una mano robótica que estaba conectada directamente a su cerebro, lo que le permitió "sentir" una vez más. La mano robótica fue desarrollada por el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad John Hopkins y forma parte de un proyecto de investigación de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA).
El hombre que probó con éxito la mano robótica tiene 28 años y ha sufrido de parálisis durante más de una década después de sufrir una lesión en la médula espinal. Se insertaron electrodos de la mano en la corteza sensorial y motora de su cerebro, lo que le permitió controlarlo con el pensamiento, así como detectar cuándo se tocaban los dedos individualmente.
Los sensores integrados en la mano robótica pueden detectar cualquier presión aplicada a los dedos, que a su vez crean señales electrónicas que imitan las sensaciones táctiles. Para ver qué tan bien estaba funcionando, los investigadores le vendaron los ojos al hombre y una prueba táctil determinó que podía determinar qué dedo se estaba tocando con casi el 100% de precisión.
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Los sensores integrados en la mano robótica pueden detectar cualquier presión aplicada a los dedos, que a su vez crean señales electrónicas que imitan las sensaciones táctiles. Para ver qué tan bien estaba funcionando, los investigadores le vendaron los ojos al hombre y una prueba táctil determinó que podía determinar qué dedo se estaba tocando con casi el 100% de precisión.
Los investigadores también engañaron al hombre presionando dos dedos simultáneamente. Esto provocó una respuesta de él: preguntó si lo estaban engañando. En este punto, los investigadores sabían con certeza que lo que sentía el hombre eran sensaciones casi naturales.
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Desarrollos similares en el área de las prótesis están progresando rápidamente, sin embargo, proporcionar el nivel de control necesario para realizar movimientos precisos está resultando difícil. Esto se debe a que carecen de retroalimentación de las señales que viajan de regreso al cerebro.
Esta investigación ha demostrado ampliamente el potencial de una restauración biotecnológica sin fisuras, y se ha logrado conectando el sentido del tacto de una mano mecánica directamente al cerebro.
Como resultado, se espera que aquellos que han perdido extremidades no solo puedan beneficiarse de las extremidades de reemplazo en pleno funcionamiento, sino que también puedan recuperar un nivel de control sobre ellas que solo se puede lograr con la sensación.
Mira el video de este asombroso avance tecnológico a continuación:
Fuente: The Guardian
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