Nacido en 1471 en la ciudad alemana de Núremberg, hijo de un exitoso orfebre húngaro y de una madre alemana hija de un orfebre, Alberto Durero retomaría el oficio de su padre, pero su gran talento para los retratos y su sed de conocimiento lo llevaron por un camino completamente diferente, y la historia lo recordaría como el artista más importante del Renacimiento nórdico y uno de los mejores grabadores de la historia.
Autorretrato a los 13 añosDurero comenzó su aprendizaje artístico en un taller especializado en grabado, habilidades que lo ayudarían a producir algunas de sus obras más hermosas e influyentes, como sus "grabados maestros", obras de impresión cargadas de simbolismo y atención al detalle. Las más famosas de estas son Melencolia I y Caballero, la muerte y el diablo.
Melencolia I
El caballero, la muerte y el diabloAl principio de su carrera artística, el joven Durero se enamoró de Italia y, en particular, de su cultura y arte. Las influencias que recibiría en Italia no solo darían forma a su arte en los años venideros, sino que tendrían un impacto dramático en todo el arte del norte de Europa.
Autorretrato a los 26 años
Autorretrato al estilo de Cristo a los 28 años
Retrato de un jovenAlgunas de sus obras de arte más perdurables son, irónicamente, estudios y bocetos que muestran su enfoque meticuloso y su ojo para los detalles más minúsculos. Durero trabajó utilizando varias técnicas, incluyendo pincel y tinta, tizas, carboncillo y punta de plata (el precursor del lápiz moderno).
Retrato de la madre del artista
Retrato de Erasmo, famoso erudito y amigo de Durero
Cristo a los 12 añosQuizás lo más importante es que Durero era un ávido naturalista, que hacía acuarelas y dibujos de animales y naturalezas muertas con un hermoso detalle. Esto es doblemente impresionante debido a las líneas finas y el pelaje y el plumaje detallados que se exhiben en sus obras de acuarela, mientras que la acuarela se usa típicamente para retratar una impresión general de las cosas, ya que tiende a manchar.
Podría decirse que su retrato de animal más famoso es el de un animal que nunca vio en realidad. Una gran curiosidad en la época de Durero fue un regalo de un sultán indio al rey de Portugal: un rinoceronte hembra llamado Ganda. Los rumores de un unicornio acorazado gigante se extendieron por todo el continente. Aquellos que tuvieron la suerte de verlo hicieron bocetos que sirvieron para encender la imaginación de los artistas de todo el mundo.
Durero fue uno de esos artistas que hizo una impresión de la bestia, basándose solo en los bocetos que vio. Si bien las proporciones son bastante exactas, parece que Durero tomó todo lo que se decía sobre la armadura demasiado literalmente y dibujó al rinoceronte con placas reales.
