1. William Addis - Cepillo de dientes
William Addis languidecía en una cárcel británica en 1770. La gente solía usar paños con sal y polvo de carbón para limpiarse los dientes en ese momento. Tuvo la idea de perforar un agujero en un trozo de madera y poner algunas cerdas de mechón en él. Luego, las fijó en su lugar con pegamento. Pasó a hacer una fortuna con la producción industrial de cepillos de dientes. La empresa que fundó, Wisdom Teethes, todavía está en funcionamiento hoy.
2. William Upjohn - Píldora efervescente
Antes de que William Upjohn inventara las píldoras efervescentes, la gente ingería medicamentos en forma de polvos o gotas. Los inventó en 1880 e inventó una máquina para producirlos en masa unos cuatro años después. Dos años más tarde, Upjohn fundó la Upjohn Pill and Granule Company. Existió durante casi un siglo antes de fusionarse con otra empresa en 1995.
3. Whitcomb Judson – Cremallera
A pesar de ser casi un desconocido, el inventor Whitcomb Judson registró unas tres docenas de inventos en su vida, incluida la cremallera, que patentó en 1892. Inicialmente, pretendía que las cremalleras se utilizaran para asegurar los zapatos a los pies de las personas (en lugar de cordones). Lamentablemente, Judson falleció antes de que su creación se hiciera popular.
4. Albert J. Parkhouse – Percha de ropa
El inventor de la primera percha de ropa es un tema de gran debate, ya que muchos creen que el primer modelo de madera fue inventado nada menos que por el Padre Fundador de Estados Unidos, Thomas Jefferson. Dicho esto, la mayoría está de acuerdo en que las perchas de ropa en su forma contemporánea fueron diseñadas por Albert J. Parkhouse. Él patentó su invento en 1903.
5. Willis Carrier – Aire acondicionado
La primera máquina capaz de enfriar el aire usando un refrigerante no tóxico y no inflamable fue creada por el inventor Willis Carrier a principios del siglo XX. Añadió un mecanismo para regular la humedad en 1902. Carrier fundó la Carrier Engineering Corporation en 1915.
6. Garrett Morgan – Semáforo
Un terrible accidente automovilístico impulsó a Garrett Morgan a inventar los semáforos. Se le ocurrieron las señales de "pare" y "siga", así como una señal de "pare todo el mundo". Morgan presentó su patente de semáforo en 1922 y más tarde vendió los derechos de autor a General Electric en 1922. Esa empresa fue la que desarrolló el semáforo eléctrico.
7. Lazslo Biro – Bolígrafo
Laszlo Biro, oriundo de Budapest, era un periodista que decidió utilizar tinta de impresora en su pluma estilográfica en lugar de tinta convencional cuando vio que se secaba más rápido y se borraba menos. Su idea no funcionó, así que inventó una cabeza esférica que giraba y distribuía la tinta de manera uniforme sobre el papel. Patentó su invento en 1938 antes de que lo comprara Marcel Bich, quien a su vez creó el bolígrafo Bic.
8. Georges de Mestral – Cierre de velcro
El ingeniero suizo Georges de Mestral tuvo la idea del velcro después de que unas cabezas de cardo se quedaran atrapadas en el pelaje de su perro después de sacarlo a pasear. Cuando las examinó con un microscopio, vio que tenían pequeños ganchos. Esto inspiró la hebilla de velcro que se usa en lo que conocemos como velcro.
