En 1960, el fotoperiodista Ormond Gigli orquestó una imagen extraordinaria al reunir a 43 mujeres, vestirlas con atuendos elegantes y vibrantes y colocarlas en 41 ventanas de casas de piedra rojiza de la ciudad de Nueva York. Esta fotografía se convertiría más tarde en su obra más icónica.
En ese momento, Gigli operaba desde un estudio en East 58th Street en Manhattan. Justo enfrente de su estudio, estaba previsto demoler una serie de casas adosadas. Decidido a capturar la belleza de estos edificios antes de que se perdieran, se propuso crear una imagen inolvidable para honrar al vecindario que tanto apreciaba.
Sin fondos para contratar modelos profesionales y sin presupuesto para un proyecto no patrocinado, Gigli contactó al capataz del edificio. Lo convenció para que dejara un margen de dos horas para el rodaje y limpiara los marcos de las ventanas. Luego se puso en contacto con una agencia de modelos con la que había trabajado anteriormente y pidió modelos voluntarios para participar en la fotografía de su "sueño". Las modelos recibieron instrucciones de usar los atuendos elegidos y llegar durante la pausa del almuerzo.
Con el edificio sin electricidad ni gas, se abrió un gran agujero en la acera. Gigli, sin inmutarse, pidió permiso a la ciudad para estacionar un Rolls Royce en la acera durante el tiempo de preparación necesario. Luego dispuso a los modelos, incluida su esposa, coordinando sus atuendos lo más posible, en 30 ventanas. Algunas modelos se atrevieron a pararse en los alféizares de las ventanas, mientras que otras se enmarcaron dentro de las ventanas. Con tres modelos adicionales colocadas en la calle y una en la planta baja, la escena estaba completa.
La riqueza de la imagen reside en su atractivo multifacético. Se puede apreciar como un todo, una composición rítmica de color y forma, definida por las ventanas, figuras humanas y vestidos coloridos. Alternativamente, los espectadores pueden explorar sus partes, cada mujer ofrece un vistazo a una historia intrigante (la esposa de Gigli está en el segundo piso, en el extremo derecho, y la esposa del supervisor de demolición está en el tercer piso, la tercera desde la izquierda).
El recuerdo de la historia de Ormond Gigli, tal como lo compartió con la revista Time, destaca su inspiración y su meticulosa planificación: “En 1960, mientras un equipo de construcción desmantelaba una hilera de casas de piedra rojiza frente a mi estudio en East 58th Street, me inspiré para inmortalizar esos edificios. Imaginé a 43 mujeres vestidas formalmente adornando las ventanas de la esquelética fachada. Tuvimos que conseguir rápidamente los permisos municipales, conseguir modelos, entre los que se encontraban celebridades, la esposa del supervisor de demolición (tercer piso, tercero desde la izquierda), mi propia esposa (segundo piso, extremo derecho) y también encargarnos del estacionamiento del Rolls Royce. en la acera. Fue esencial una planificación cuidadosa ya que la fotografía debía realizarse durante la pausa del almuerzo de los trabajadores.
El día antes de la demolición de los edificios, las 43 mujeres, vestidas con sus mejores galas, entraron en los edificios, subieron las antiguas escaleras y ocuparon sus lugares en las ventanas. Dirigí la escena desde mi escalera de incendios al otro lado de la calle, megáfono en mano. Preocupado por la seguridad de los modelos, mientras algunos posaban en los alféizares desmoronados, guié la sesión. La fotografía se desarrolló según lo planeado, cumpliendo mi fantasía y dando como resultado la fotografía autoasignada más memorable. Desde entonces ha ganado premios internacionales.
La mayoría de los fotógrafos profesionales sueñan con tener una imagen distintiva por la que sean conocidos. 'Las chicas de las ventanas' es mía”. Décadas después, la imagen sigue siendo atemporal y captura la esencia de la ciudad en un momento breve y vibrante.
¿Quién fue Ormond Gigli?
Ormond Gigli nació en la ciudad de Nueva York en 1925. Su padre le regaló su primera cámara durante su adolescencia. Gigli se graduó en la Escuela de Fotografía Moderna en 1942 y trabajó como fotógrafo de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. También pasó un tiempo viviendo una vida bohemia en París.
La carrera de Gigli se disparó en 1952 cuando un editor de LIFE le encargó fotografiar retratos de celebridades y cubrir los desfiles de moda de París. Su trabajo ganó reconocimiento cuando una de sus fotografías apareció en la página central de la revista, iniciando una carrera en fotografía de moda que abarcó más de cuatro décadas.
A lo largo de su carrera, Gigli fotografió numerosos íconos, entre ellos Sophia Loren, Anita Ekberg, John F. Kennedy, Gina Lollobrigida, Diana Vreeland, Marlene Dietrich, Judy Garland, Louis Armstrong, Laurence Olivier, Alan Bates y Richard Burton.
