¿Quién no ama el sabor de las hierbas aromáticas frescas? Añaden una dimensión emocionante a nuestros platos y los hacen saludables y sabrosos. Cultivar hierbas en el jardín o en macetas son opciones populares, con una amplia variedad para elegir, como perejil, albahaca, cebollino, eneldo, orégano y cilantro. Incluso aquellos que no cultivan sus propias hierbas pueden comprarlas fácilmente en el supermercado. Sin embargo, un problema común con las hierbas es que no duran mucho una vez que se recolectan, y su frescura y sabor pueden deteriorarse rápidamente. Para ayudarte a mantener tus hierbas aromáticas frescas y deliciosas por más tiempo, hemos recopilado cuatro consejos.
1. Congelar tus hierbas aromáticas
Un método eficaz para mantener las hierbas aromáticas frescas durante un período prolongado es congelarlas con diversos materiales.
- El aceite de coco sirve como una base excelente para conservar las hierbas frescas mientras mantiene su sabor distintivo durante meses. Para hacer esto, quite todos los tallos de la planta, deseche las hojas dañadas y lave bien las partes restantes. Pica finamente las hierbas y colócalas en bandejas de hielo, luego vierte aceite de coco encima. Congela las bandejas y una vez que los cubos estén sólidos, podrás usarlos para sopas, guisos, ensaladas, pescados a la parrilla y otros platos en el futuro.
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Una forma es utilizar aceite de oliva, que puede realzar el sabor de la comida. Simplemente sigue los mismos pasos que seguirías con el aceite de coco, pero con aceite de oliva en su lugar. Guarda los cubos congelados en bolsas selladas y agrégalos a cualquier plato que desees.
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Otra opción es congelar las hierbas en su forma natural. Simplemente córtalas y ponlas en bolsas de plástico selladas. Asegúrate de que las bolsas estén bien selladas para evitar cristales de hielo y garantizar la frescura de las hierbas. Esta es una forma sencilla y sin esfuerzo de mantener las hierbas frescas, que vale la pena probar.
2. Cómo secar hierbas aromáticas
Si quieres mantener tus hierbas aromáticas frescas por más tiempo, secarlas es otra opción. Algunas hierbas como el orégano, el tomillo, la salvia y el romero se pueden secar al aire. Simplemente cuelga un pequeño grupo de ellas en una habitación bien ventilada, lejos de la luz directa, con las hojas hacia abajo.
Después de dos semanas, cuando las hojas estén secas, separa los paquetes y guárdalos en frascos separados. Sin embargo, las hierbas como la albahaca y el perejil tienen hojas carnosas y requieren secado con un deshidratador de alimentos eléctrico o microondas. Es fundamental evitar quemarlas durante el uso de aparatos eléctricos. Una vez que las hierbas estén secas, guárdalas en cajas herméticas o frascos de vidrio bien cerrados.
3. Cómo conservar las hierbas aromáticas con sal
Este es un método simple que involucra el uso de sal para secar tus hierbas aromáticas de manera rápida y eficiente. Puedes mezclar las hierbas y la sal al preparar diferentes alimentos, y no necesitas ningún tipo especial de sal para esto. Puedes usar la sal de mesa normal de tu despensa o el salero en tu cocina. Hay dos opciones para el almacenamiento con sal:
- Primero, usa hierbas aromáticas frescas tanto como sea posible, y lávalas y sécalas bien antes de cortarlas con un cuchillo o un procesador de alimentos. Luego ponlas en frascos de vidrio sellados con una cucharadita de sal por cada cuatro cucharaditas de especias. Mezcla suavemente el contenido y guárdalo en el refrigerador para conservar su sabor y frescura durante varias semanas o meses.
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En segundo lugar, fermentar hierbas con sal es una técnica similar a encurtir verduras. Si has encurtido alimentos antes, es un proceso fácil. Primero, retira las hojas de los tallos, lávalas y sécalas bien. Ponlas en un frasco de vidrio y agrega un vaso de agua mineral mezclada con una cucharadita de sal por cada 40 gramos de hierbas.
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Mezcla bien y coloca el frasco en el alféizar de una ventana o balcón durante 5 a 10 días. Esto mantendrá las hierbas frescas durante varios meses a temperatura ambiente. Una vez que abras el frasco, las hierbas se podrán usar hasta por dos semanas.
4. Cómo preparar materias primas a partir de hierbas y especias
Este método requiere más trabajo que las técnicas anteriores. Sin embargo, ayuda a mantener la frescura y el sabor de las hierbas por más tiempo.
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El vinagre de especias casero te permite añadir un toque de sabor a tus platos favoritos y mantiene las hierbas aromáticas frescas mucho después de haberlas recogido. Preparar este vinagre es muy sencillo, pero es crucial dejar las especias en remojo durante unos días antes de usarlas. Combina 2 tazas de vinagre de vino o vinagre alcohólico al 5 por ciento con media taza de hierbas aromáticas frescas como albahaca, orégano, romero, eneldo, cebollín o cualquier otra hierba de tu elección y déjala reposar en un lugar fresco y sombreado durante 10 días. Filtra el vinagre de las especias y guárdalo en un frasco etiquetado. El vinagre sazonado durará hasta 6 meses, siempre que uses vinagre que no haya estado en tu despensa por mucho tiempo.
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Para que tus especias favoritas duren meses, puedes crear una pasta de hierbas. Este es un método simple y rápido que conserva la frescura de las hierbas. Se deben usar hierbas de hojas blandas como perejil, albahaca, orégano, cilantro, eneldo y cebollino, mientras que se deben evitar las hierbas de hojas duras como romero y laurel. Después de separar las hojas de los tallos, tritúralas en un procesador de alimentos hasta que formen una pulpa. Vierte lentamente el aceite de oliva mientras continúas triturando hasta que se forme una pasta uniforme. Transfiere la pasta a frascos de vidrio y guárdalos en el refrigerador hasta por dos semanas.
