No soy una gran excursionista. Admito que no estoy en forma y que me aburro si el sendero es demasiado largo, pero cuando se trata de cascadas, lagos, ríos o cualquier otro recurso hídrico natural, soy gran fan. Hay algo en el flujo del agua que es curativo y calmante, y siempre estoy en la búsqueda de más y más reservas naturales de agua. Esta vez vamos a echar un vistazo a una de las cascadas más populares de Tailandia: las cataratas de Erawan.
¿Qué encontrarás allí?
La cascada forma parte del Parque Nacional de Erawan, en Tailandia. Se fundó en 1975 como el 12º Parque Nacional de Tailandia. Forma parte de la provincia de Kanchanaburi, a 3 horas en coche de Bangkok. El parque en sí se extiende por más de 210 millas cuadradas, y consiste principalmente en una selva con senderos pavimentados y escaleras. Toda la selva está protegida por montañas que limitan la entrada de los monzones del este.
La cascada de Erawan tiene 7 niveles, que crean 7 piscinas naturales. Cada una está ocupada por peces grandes y pequeños, y se puede nadar en todas ellas durante todo el año. Se puede subir a la cascada por el sendero; esto te llevará 30 minutos si vas deprisa.
La fauna del parque
En el Parque Nacional hay una gran variedad de vida salvaje. A través de los árboles, pero sobre todo en los niveles superiores de la cascada, se pueden ver monos gibones y macacos, jabalíes y aves como pequeñas águilas y coloridos faisanes. En lo más profundo del bosque se pueden encontrar algunos animales más emocionantes, como ciervos, elefantes asiáticos y siervos de Indochina. En el agua o cerca de ella se pueden encontrar lagartos acuáticos son inofensivos y nunca atacan, pero se aconseja no acercarse a ellos.
Servicios y directrices
Por ser un Parque Nacional, hay algunas normas y directrices que seguir, pero también varios servicios de los que disfrutar. Más allá del segundo nivel, la comida está estrictamente prohibida. Se pueden comprar bebidas embotelladas por 20 baht y obtener un reembolso completo al devolver la botella. También se pueden alquilar bicicletas en el centro de visitantes por 20 baht al día, pero sólo se puede llegar a las dos primeras gradas inferiores en bicicleta. También hay un servicio de carros de golf para ancianos y discapacitados.La entrada cuesta 300 baht para los adultos y 150 baht para los niños de hasta 14 años. El parque abre todos los días de 8 de la mañana a 4:30 de la tarde. Se pueden encontrar restaurantes y cafés en el aparcamiento de la entrada.
La temporada de lluvias en esta zona dura de mayo a noviembre y alcanza su punto álgido en septiembre y octubre. El tiempo más fresco comienza de noviembre a enero. Se recomienda visitarla en algún momento de la temporada de lluvias porque entonces la cascada estará llena de agua y en su máximo esplendor. Pero asegúrate de no visitarla después de una fuerte tormenta, que puede enturbiar el agua.
Llegar allí y pasar el día
Para llegar al parque, se puede participar en una excursión organizada; éstas sólo salen de la ciudad de Kanchanaburi. También se puede alquilar un coche o un taxi para pasar el día. Se trata de un destino excelente para una excursión de un día desde Bangkok, pero si te quedas más tiempo en la zona, considera la posibilidad de visitar otras atracciones, como las cataratas Huai Mae Khamin, a 27 millas al norte/este de las cataratas Erawan, o la cueva Phra That. Las cataratas de Huai Mae Khamin suelen estar mucho menos concurridas que las de Erawan, que pueden estar llenas durante los fines de semana. La cueva de Phra That está a sólo 11 km de Erawan. La cueva es grande, profunda y larga. Hay un sendero pavimentado en el interior al que se accede desde un puesto de guardabosques. Al llegar allí, si se sigue un sistema de navegación en coche como Google Maps, es posible que te pases por la entrada del templo equivocada. Pasa la entrada del templo desde la carretera principal durante unos cientos de metros hasta que veas una señal que dice "Phra That Cave, 1 km".
La cueva abre desde las 8 de la mañana hasta las 4 de la tarde, y es gratuita si se tiene la entrada del Parque Nacional de Erawan.
