Los antiguos griegos son ampliamente conocidos por dar forma a la mayor parte de la cultura occidental: su contribución a la filosofía, la democracia, la medicina, la arquitectura y las matemáticas es indiscutible. Sin embargo, hay otros elementos más pequeños de la cultura de la Antigua Grecia que todavía se practican hoy en día, y la mayoría de nosotros ni siquiera somos conscientes de su procedencia. Costumbres como la tarta de cumpleaños, que parecen tan naturales como si hubieran existido desde el principio de los tiempos, tienen sus raíces en algún lugar...
Estas son 5 costumbres y tradiciones cotidianas que, sorprendentemente, tienen su origen en la antigua Grecia.
1. La tota de cumpleaños
Esta parte inseparable, y posiblemente la mejor, de las celebraciones de cumpleaños tiene sus raíces en la antigua Grecia. La celebración de los cumpleaños se originó en el Antiguo Egipto, donde el pueblo creía que los faraones se convertían en dioses cuando eran coronados. Su coronación, el día en que "nacían" como dioses, era un día de celebración cada año. Los antiguos griegos adoptaron la costumbre y fueron los que añadieron un postre a las festividades.
Los pasteles de cumpleaños de la antigua Grecia tenían forma de luna, para ser ofrecidos como homenaje a Artemisa, la diosa de la luna. Para que los pasteles brillaran como la luna, se decoraban con velas encendidas. Si se pregunta por el hecho de soplar las velas para pedir un deseo, ese detalle se añadió mucho más tarde, en la Alemania del siglo XVIII.
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2. Jurado
Los primeros registros de juicios con jurado provienen de la antigua Grecia. En el siglo V a.C. se creó un jurado en Atenas. Era enorme para los estándares actuales; un jurado típico estaba formado por 501 hombres atenienses, pero para casos importantes o controvertidos, podía ampliarse a más de mil miembros siempre en número impar. Los jurados eran tan numerosos para evitar que se produjeran sobornos.
Los casos se decidían por mayoría simple. Después de que tanto el acusado como el acusador presentaran sus argumentos, el jurado votaba depositando un disco específico en una urna marcada.
3. Tratamientos de spa
Entre sus muchas grandes contribuciones al mundo, los antiguos griegos también nos dejaron la máquina expendedora. Sin embargo, las máquinas expendedoras de los griegos no dispensaban caramelos y aperitivos, sino agua bendita. Fueron inventadas por el científico y matemático Héroe de Alejandría hacia el año 10-70 d.C., y descritas con detalle en su libro "Neumática".
La máquina expendedora de Hero funcionaba de forma muy parecida a la versión moderna: se introducía una moneda en una ranura y luego la moneda golpeaba una bandeja, que estaba unida a una palanca. Cuando la moneda golpeaba, la palanca se movía, abriendo una válvula, por la que salía el agua bendita. Estas máquinas expendedoras eran una forma de que los templos ganaran algo de dinero a la vez que ayudaban al pueblo a rendir culto.
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5. Paraguas
