Una mujer escocesa llamada Maggie Dickson fue sentenciada a muerte en la horca alrededor de 1721. Fue ahorcada y declarada muerta, puesta en un ataúd de madera y llevada. Sorprendentemente, sin embargo, Maggie se despertó de camino al cementerio, sorprendiendo a todos. La ley declaró cumplida su sentencia, considerando esta circunstancia insólita un acto de Dios y perdonando sus delitos. Maggie vivió otros 40 años y llegó a ser conocida como “Maggie a medias”
2. El cerdo de protesta danés
En el siglo XX, a los daneses que vivían bajo el dominio prusiano se les prohibió izar la bandera de su nación. Como señal de protesta, los granjeros daneses crearon una nueva raza de cerdo que se parecía al patrón de color rojo y blanco de la bandera de su país. Esta nueva raza fue nombrada "el cerdo de protesta danés". El animal se convirtió en un símbolo de la independencia cultural danesa.
3. La Lengua de Señas Nicaragüense – una forma de comunicación completamente nueva
Los lingüistas consideran la Lengua de Señas de Nicaragua como la única lengua de creación espontánea que conocemos. El lenguaje de señas nicaragüense no tiene relación con ningún otro idioma del mundo. Fue desarrollado por niños sordos en Nicaragua, en Centroamérica, en la década de 1980. Antes de que el gobierno abriera una escuela para sordos en 1977, los niños sordos en Nicaragua estaban socialmente aislados.
Dado que los estudiantes tenían poca exposición al lenguaje escrito y la escuela no enseñaba lenguaje de señas, desarrollaron su propio sistema sofisticado de señales manuales para comunicarse. Sorprendentemente, las siguientes generaciones de niños introdujeron nuevas características en el idioma, lo que sigue asombrando a los lingüistas.
4. Diego, la tortuga de 100 años que engendró 800 pequeños
Diego es una tortuga gigante de Galápagos que casi sin ayuda ayudó a salvar a su especie. Solo quedaban 15 miembros de esta especie en las Islas Galápagos en la década de 1970, la mayoría de ellos hembras. Como parte de un programa para ayudar a salvar a la especie de la extinción, Diego voló desde el Zoológico de San Diego en 1976.
Diego pasó a ser padre de más de 800 hijos en los años siguientes. Su esfuerzo ayudó a aumentar la población de esta especie, conocida científicamente como Chelonoidis hoodensis, que se restauró a una saludable cifra de 2.000 ejemplares. Después de 80 años en cautiverio, Diego ahora está retirado en Galápagos.
5. El químico único que usan los bomberos
Los bomberos usan "agentes humectantes" para humedecer el agua. Estos productos químicos facilitan que la superficie exterior, o "piel", del agua se rompa, lo que permite que penetre en los objetos con más facilidad. El agua enriquecida con este agente humectante también se describe como "agua húmeda" debido a su mayor capacidad para humedecer las superficies. Además, estos agentes humectantes son biodegradables y no representan ningún riesgo para el medio ambiente y los seres vivos.
6. Viktor Korchnoi, el primer gran maestro de ajedrez ruso en desertar de la Unión Soviética
Durante un torneo de ajedrez en Amsterdam en 1976, Viktor Korchnoi, un gran maestro de ajedrez ruso, le preguntó en voz baja a un competidor inglés cómo se deletreaban las palabras “asilo político”. Al aprender a deletrear las palabras, fue directamente a una estación de policía y declaró que deseaba desertar de la Unión Soviética. Korchnoi solicitó asilo político en los Países Bajos y se mudó a Suiza en la década de 1980.
7. Cómo terminó una intensa trifulca entre 50 congresistas…
En 1858 estalló una pelea acalorada entre 50 congresistas en el piso de la Cámara de Representantes de los EE. UU. La pelea se detuvo en las circunstancias más inusuales. Durante la pelea, alguien accidentalmente le había quitado la peluca a un hombre, y el pobre hombre accidentalmente se la volvió a poner al revés. La escena fue tan absurda que ambos bandos se echaron a reír y la pelea quedó en el olvido.
8. ¡Los canguros ahogan a sus atacantes!
Los canguros son animales curiosos. No están tan perturbados por ser perseguidos por depredadores. Cuando lo persiguen, un canguro adulto suele llevar a su perseguidor al agua como táctica defensiva. Aquí, mientras está sumergido hasta el pecho, el canguro sostendrá a su atacante bajo el agua e intentará ahogarlo.
9. Charles Dickens, el héroe de la vida real
En el año 1865, el famoso autor Charles Dickens viajaba a casa desde Francia cuando su tren descarriló al cruzar un puente. Para empeorar las cosas, el carruaje en el que viajaba Dickens quedó colgando de las vías mientras otros siete caían al río.
El autor entró en acción y, después de quitarle al conductor las llaves de los otros bogies del tren, ayudó a salvar a los pasajeros varados en los vagones destrozados de abajo. Cansado y exhausto, Dickens volvió a su carruaje y recuperó la entrega recién terminada de "Nuestro amigo común" del bolsillo de su abrigo. Iba camino a entregar el manuscrito a sus editores.
10. Este hombre inventó con éxito el primer sistema automático de refrigeración para camiones
Frederick McKinley Jones fue un ingeniero afroamericano autodidacta que diseñó y patentó un dispositivo portátil de refrigeración por aire para camiones que transportaban alimentos en la década de 1930. Unos años más tarde, la U.S. Thermo Control Company modificó su dispositivo portátil de refrigeración por aire para adaptarlo a trenes y vehículos acuáticos. Este invento ayudó a transportar alimentos perecederos alrededor del mundo. Así nació la “refrigeración móvil”. Jones también inventó una unidad de aire acondicionado para hospitales de campaña militares, así como un refrigerador para cocinas de campaña militares.
11. Los restos de perros domesticados más antiguos que se conocen
Los restos de perros domesticados más antiguos que se conocen tienen más de 14.000 años. La mandíbula fósil y los dientes del perro se encontraron en una cueva en Irak, y los historiadores creen que esta es la evidencia más antigua conocida de que un humano domó a un animal salvaje. Los científicos que estudiaron los restos del fósil dicen que el animal servía como perro de caza o como perro guardián. Curiosamente, el perro fue enterrado en una tumba elaborada junto a dos humanos.
12. Los primeros teléfonos confundían a la gente
Cuando los teléfonos comenzaron a llegar a los hogares en la década de 1870, a la gente le resultó un poco difícil adaptarse a ellos. Para empezar, a menudo gritaban en la parte equivocada. Y al recibir el teléfono, no sabían cómo iniciar una conversación. Era un mundo completamente nuevo para ellos, después de todo. El saludo preferido de Alexander Graham Bell era "Ahoy".
Además, las personas no se sentían cómodas marcando un número por sí mismas hasta bien entrado el siglo XX. En cambio, prefirieron hablar con los operadores de centralita y dejar que ellos dirigieran su llamada.
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