Asegurar una medalla en los Juegos Olímpicos se considera el pináculo de la carrera de un atleta. La medalla olímpica simboliza el reconocimiento mundial de los logros del atleta. Es una prueba de que todo el trabajo duro y la formación finalmente han dado sus frutos.
Pero la vida de cualquier persona puede dar un giro inesperado, e incluso los atletas olímpicos no son inmunes al cambio. Y a veces, ese cambio significa rendirse y separarse de la medalla que tanto le costó ganar. Descubre por qué estos 6 atletas olímpicos decidieron vender sus medallas de oro y plata.
Para los no iniciados, el "Miracle on Ice" fue un famoso juego de hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980. Durante el icónico juego del 22 de febrero de 1980, el equipo estadounidense anfitrión ganó contra el equipo de la Unión Soviética, logrando las codiciadas medallas de oro. Desde el juego de 1980, dos miembros del equipo, Mark Pavelich y Mark Wells, decidieron vender sus medallas de oro.
Wells fue el primero en subastar su medalla en 2010 por la impresionante suma de 310.700 dólares estadounidenses. El atleta estrella se vio obligado a desprenderse de su medalla para pagar múltiples cirugías de columna después de ser diagnosticado con una rara condición genética. En 2014, el difunto Mark Pavelich también decidió vender su medalla por 262,900 USD. Reveló en entrevistas que lo hizo para apoyar a su hija: “Quiero que ella dé un paso adelante en la vida. Esa es probablemente la razón más importante.
Los Juegos Olímpicos de 1996 que tuvieron lugar en Atlanta fueron una época memorable para los atletas ucranianos. Esta fue la primera vez en la historia de los Juegos que Ucrania fue representada como un país independiente y no como parte de la URSS. La victoria de Wladimir Klitschko contra Paea Wolfgramm en el boxeo de peso súper pesado hizo que los Juegos Olímpicos de Atlanta fueran aún más felices.
La decisión del campeón de box de subastar su medalla de oro olímpica en 2012 fue un sacrificio necesario. Klitschko donó el millón de dólares que ganó por la medalla a la Fundación Klitschko Brothers, que financia a los niños atletas ucranianos. Para sorpresa de todos, el benefactor anónimo que compró la medalla se la devolvió a Klitschko de inmediato.
Otro atleta polaco, Piotr Malachowski, decidió seguir los pasos de Jedrzejczak. En 2016, el lanzador de disco polaco ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano en Río por alcanzar su mejor lanzamiento personal de 71,84 metros, que también es el quinto lanzamiento más largo de todos los tiempos.
En 2014, el atleta olímpico publicó en Facebook que está listo para vender su medalla para recaudar dinero para un niño llamado Olek que lucha contra el retinoblastoma, una forma rara de cáncer de ojo. "Si lo ayudas, mi medalla de plata podría ser más valiosa para Olek que el oro", escribió Malachowski en la publicación de Facebook. Finalmente, los hermanos multimillonarios polacos Dominic y Sebastian Kulczyk compraron la medalla, cubriendo el costo restante de la cirugía ocular de Olek.
En los Juegos de Sydney 2000, el nadador estadounidense Anthony Ervin ganó la medalla de oro en la carrera de 50 metros estilo libre. En 2003, el entonces atleta de 22 años decidió dejar su carrera de natación. Vendió su medalla de oro en eBay por $ 17,101 dólares y terminó donando las ganancias a los sobrevivientes del tsunami del Océano Índico de 2004.
Curiosamente, el atleta volvió a la natación en 2011 y participó en los Juegos Olímpicos de verano de 2012 y 2016. En 2016, 16 años después de su primera victoria, Ervin consiguió el oro por segunda vez. A los 35 años, Ervin se convirtió en el nadador olímpico de mayor edad en ganar la medalla de oro.
