Todo esto no es para restar valor a la evolución que experimentó la cocina italiana, ya que los inmigrantes exportaron sus tradiciones culinarias y las refinaron para adaptarse mejor a los gustos locales, ni tampoco me oirás decir "no" a una pizza de masa gruesa en el futuro. Pero la verdad del asunto es que Italia tiene mucho que ofrecer a los golosos viajeros cuya experiencia de la cocina italiana hasta este momento sean las versiones muy populares americanizadas.
En primer lugar, no hay una cocina italiana única y unificada. Una rápida lección de historia: durante la mayor parte de su historia y hasta el siglo XIX, Italia no fue una sola nación, sino una colección de varias ciudades-estado y reinos, aglutinadas con los esfuerzos modernos (como los de Mussolini) para estandarizar y unificar a los italianos.
Afortunadamente, la unificación, positiva en muchos aspectos, no logró borrar la gran diversidad de Italia, cuyo resultado es una tremenda riqueza cultural que se refleja bien en las tradiciones culinarias locales.
Por lo tanto, si deseas probar el verdadero sabor de Italia, aquí tienes una guía completa inicial de los lugares que debes visitar y las especialidades locales que debes probar:
El corazón de un imperio, la ciudad de los césares y los papas, es reconocida en todo el mundo por su importancia histórica, pero me atrevo a decir que no muchos saben que Roma tiene su cultura culinaria distinta. Si estás en Roma, asegúrate de visitar el Mercado de Testaccio, donde puedes encontrar una gran cantidad de productos frescos y hermosos, y deliciosos aperitivos como el supplì: una bola de masa de arroz frita con diferentes rellenos posibles.
Otro gran lugar es el gueto de Roma, el antiguo barrio judío que albergaba una comunidad única, que contribuyó sustancialmente a la tradición culinaria romana, por ejemplo, el carciofi alla giudìa, un plato primaveral de alcachofas fritas y sazonadas.
La tercera ciudad más grande de Italia se encuentra al sureste de Roma, en la región de Campania, ubicada en el Golfo de Nápoles, y es más famosa como la cuna de la exportación más importante de Italia: la pizza. Sin embargo, ninguna visita a Nápoles está completa sin un sabor de mozzarella napolitana original.
Mientras estés allí, te recomendamos que visites el Quartieri Spagnoli (barrio español), una zona densa y moderna, llena de pequeños restaurantes llamados trattorias donde puedes saciar tu apetito de manera deliciosa.
Gehen wir Essen (¿estamos comiendo fuera?) Al pie de los Alpes y al otro lado de la frontera con Austria se encuentra el sur del Tirol, una región bilingüe que combina perfectamente lo mejor del norte y el sur de Europa. Históricamente, el Tirol del Sur había sido parte de Austria (algunos todavía piden separarse de Italia y reincorporararse a Austria), y esto es evidente en las preferencias culinarias del Tirol.
Justo en el corazón de Italia se encuentra una tierra exuberante con vegetación conocida como Umbría. Umbría es más famosa por sus viñedos, y dos regiones de especial interés para los conocedores del vino son Montefalco y Torgiano, que producen dos tintos certificados por DOCG (la categoría más alta en Italia), entre otras grandes mezclas.
Un buen maridaje con los vinos mencionados anteriormente será un plato de quesos pecorino y cacciota, servido junto con jamón de Norcia y salami de Corallina.
Las uvas no son lo único famoso de Umbria por su cultivo, ya que las trufas juegan un papel importante en la cocina de Umbría, tanto que los lugareños de Norcia celebran un festival en su honor durante la última semana de febrero, donde se comen trufas en todas las formas y variedades posibles.
No puedes decir Renacimiento sin decir Florencia. La capital de Toscana fue donde vivieron y trabajaron los más grandes maestros del siglo XV, nombres tan impnenetes como Da Vinci, Miguel Ángel y Donatello.
Y dignos de tantos elogios como Mona Lisa y David son la bistecca alla Fiorentina (filete florentino) y el gelato (¡el mejor de Italia!). El centro de la ciudad, y en particular, las calles y callejones cerca del río Arno son la mejor opción para los amantes de la comida, con la mayoría de los restaurantes en los distritos de San Niccolò y San Giovanni en los lados opuestos del agua.
De modo que, si estás planeando un viaje a Italia pronto, asegúrate de incluir estas paradas. Desde las verdes colinas de Umbría, las plazas de Florencia y los acantilados a orillas del mar de Sicilia, la belleza de Italia no solo te dejará boquiabierto, sino que, por mucho que pienses que ya amas la comida italiana, cada expectativa que tienes seguro que será superada por el sabor de la verdadera pasta italiana in situ y una copa de Torgiano Rosso Riserva. ¡Salud!
