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De acuerdo con los arqueólogos, la construcción de las cuevas de Ajanta, en Maharashtra, India, comenzó cerca de 2.200 años atrás. Durante cientos de años de trabajo, se crearon más de 30 monumentos sobre las rocas de frente a las montañas. Las especulaciones sugieren que las cuevas se dejaron de utilizar cerca del año 1.000 a. C. por razones desconocidas. Con el tiempo, la vegetación de los alrededores cubrió las cuevas, dejándolas escondidas por varias generaciones. |
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Ninguna persona volvió a ver las cuevas, sino hasta 1819, año en que John Smith, un cazador Ingles, descubrió una de las puertas de los templos mientras cazaba un tigre. Este dato se conoce porque al descubrirla, Smith dejó la huella de su paso en una de las paredes del templo donde la marca de su nombre aún puede ser vista. |
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Aunque el primer explorador Ingles en descubrir las cuevas no hizo público su hallazgo de inmediato, la existencia de este lugar se hizo conocida, y comenzó a atraer a muchos turistas curiosos de la India y toda Europa. De esta forma, el lugar poco a poco empezó a salir a la luz con todo su esplendor. |
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Los expertos estiman que las cuevas datan del siglo II a.C. El lugar parece haber sido utilizado como centro de rituales y oración. En las columnas y arcos se ve reflejado el diseño arquitectónico romano. Se cree que el frente de las rocas fue esculpido con diferentes herramientas, e incluso con las manos. |
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Se cree que las primeras cuevas sagradas fueron cavadas durante el Imperio de los shata-vájanas, que se remonta al año 230 a.C. |
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Casi toda la superficie, excepto los pisos, está cubierta con pinturas. A pesar de que con el tiempo se fueron desgastando, en la actualidad varios especialistas están trabajando para restaurarlas. Además, diversos poemas se encuentran plasmados en las paredes de las cuevas, de los cuales 597 cuentan diferentes historias del pasado de Buda. |
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Para crearlas se utilizaron cinceles de manera de preparar la pared para que luego sea cubierta con yeso. Las pinturas fueron realizadas antes de que el yeso se secara para que puedan quedar adheridas a la superficie. Se ha comprobado que esta técnica se mantuvo por 2.000 años. |
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Aunque se desconoce el motivo por el cual las cuevas fueron abandonadas, en la actualidad siguen atrayendo a miles de turistas que llegan a admirar estas antiguas expresiones artísticas. |
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