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El Desierto de Atacama, en Chile, es conocido por ser uno de los lugares más secos del mundo. Sin embargo, debido a la cantidad inusual de lluvias invernales asociadas al fenómeno meteorológico llamado “El niño”, algo sorprendente ocurrió en este lugar: el desierto se cubrió con un manto de belleza y color. |
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El fenómeno es único en el mundo y ocurre cuando las lluvias hacen que gran cantidad de semillas y bulbos que se encontraban en estado de latencia germinen al llegar la primavera. Entre septiembre y noviembre, cuando los niveles de lluvia con más altos de lo normal, este inusual fenómeno cubre al desierto con miles de flores de diferentes tipos y colores. |
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La presencia de flores y vegetación estimula la aparición de insectos, aves y diferentes tipos de lagartijas. Este increíble acontecimiento se produce sobre un área de casi 200 km, entre el sur de Vallenar y el norte de Copiapó. |
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En términos meteorológicos, este acontecimiento está asociado al fenómeno “El niño”, que ocurre cuando se produce un cambio en el movimiento de las corrientes marinas, y un subsecuente aumento de las precipitaciones. Durante el invierno pasado se registraron niveles de precipitaciones que no se habían visto en 20 años. |
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La floración incluye 200 especies de flores, muchas de ellas de carácter endémico (no se encuentran en ninguna otra parte del mundo). Si se trata de una zona costera o interior, predominan especies diferentes que florecen de manera no simultánea durante el periodo indicado. |
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Las principales especies son la añañuca, la garra de león y la pata de guanaco, sumadas a las tantas especies de cactus que aparecen en esta época. |
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Miles de turistas de todo el mundo viajan al Desierto de Atacama en esta época, para ser testigos de un acontecimiento único en el mundo. Sin embargo, en los últimos años muchas organizaciones medioambientales afirman que la presencia humana puede terminar destruyendo este legado natural. |
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Muchos turistas viajan en vehículos 4X4, provocando daños en las plantas y en el suelo. |
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Las autoridades del gobierno Chileno están diseñando campañas informativas e implementando políticas de inspección para preservar el lugar y, al mismo tiempo, permitir que las personas disfruten de este espectáculo sin dañar el medioambiente. |
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