La frontera estadounidense no es algo conozcamos demasiado bien. Tiene un espacio mítico en nuestra imaginación. En consecuencia, es un lugar que visualizamos más a través de las historias del salvaje oeste que a través de su historia real. Pero la verdadera frontera estadounidense no siempre había sido tan dramática como se retrata en las películas. Sin embargo, era un lugar peligroso. Los colonos que viajaron hacia el oeste a fines del siglo XIX y principios del siglo XX tuvieron que vivir desafiando a la naturaleza y los elementos, con poco para protegerse.
Las familias se marchaban juntas en carretas hacia lo desconocido. A veces, pasaban meses viviendo en los vagones que los llevaban al oeste. Tendrían que subir montañas, cruzar ríos y atravesar desiertos en busca de un nuevo hogar y una vida mejor. Una vez que llegaban a un lugar estable, vivían en una casa construida por sus propias manos. Tenían que encontrar su propia agua y comida y establecer las infraestructuras que necesitaban en sus nuevas ciudades. Algunos podrían llegar a fin de mes trabajando en ranchos y granjas, mientras que otros recurrirían a atrapar y comerciar con pieles. Algunos trabajaban en las minas de la nueva frontera estadounidense. La vida era dura.
Las familias tendrían que soportar tormentas de arena, tornados y huracanes que plagaron sus hogares. También tuvieron que luchar por su tierra para mantenerla. Cuando la anarquía se alzó, los hombres tenían que tomar la justicia en sus propias manos.
Ahora, el salvaje oeste no es más que una leyenda. Aún así, no pasó tanto tiempo desde que se formó la frontera estadounidense. De hecho, es lo bastante reciente como para que existan fotografías de las familias que viajaron allí, mostrándonos como era la vida en el verdadero salvaje oeste.
1. Se usaron vagones para migrar familias hacia el oeste. Esta familia tenía que vivir en su vagón mientras buscan un nuevo hogar en la indómita frontera estadounidense. Esta foto fue capturada en Loup Valley, Nebraska en 1886
2. Un grupo lleva a sus caballos a través de las rocas calientes y resbaladizas de la montaña Navajo. Esta foto fue tomada en Utah en 1909
3. Los pasajeros se detienen en una reserva de nativos americanos. Un perro está siendo asado sobre la olla. Esta foto fue tomada en Fort Belknap Reservation en Montana, 1906
4. Un niño secuestrado entre sus captores Apache. Cuando Jimmy McKinn, de 11 años, fue rescatado y devuelto a su familia, luchó con amargura, deseando permanecer entre los apaches. Esta foto fue tomada en Arizona en 1886
5. Vaqueros pastoreando vacas. Aquí, uno prepara su lazo mientras mira a su manada. Esta foto fue tomada en Genesee, Kansas, 1902
6. Vaqueros marcando un ternero en Montana. Fecha desconocida
7. Una carga masiva de 40 000 pieles de búfalo almacenadas en un patio de cuero. Esta foto fue tomada en Dodge City, Kansas en 1878
8. Unos domadores viajan por un camino de carruajes. Esta foto fue tomada en Pikes Peak, 1911
9. El forajido John Sontag se encuentra moribundo en el suelo después de un tiroteo. Esta foto fue tomada en Stone Corral, California, 1893
10. Un campamento de montaña preparado por mineros. Esta foto fue tomada en San Juan, Colorado en 1875
11. Los carros Buckboard cruzan un río. Esta foto fue tomada en San Carlos, Arizona, 1885
12. Un jinete en el desierto rellena su barril con agua de un pozo. Arizona en 1907
13. Los apaches, incluido el héroe de guerra Gerónimo, después de rendirse al general Miles. El tren detrás de ellos los llevará al exilio. Esta foto fue tomada en río Nueces, Texas, 1886
14. Transportando agua por el campo. Esta foto fue tomada en Encinal, Texas, 1905
15. Los hombres juegan dentro de un salón. Esta foto fue tomada en Bisbee, Arizona, 1900
16. Un hombre paseando en un asentamiento. Esta foto fue tomada en Guthrie, Oklahoma, 1889.
17. La primera herrería de la ciudad de Guthrie, Oklahoma. Esta foto fue tomada en 1889
18. La tierra en un nuevo territorio se subasta en esta tienda. Esta foto fue tomada en California, 1904
19. La primera casa construida en Dodge City en 1872. Foto tomada en Dodge City, Kansas, 1913
20. Hombres fuera de un rancho juegan al póker en Arizona. Aproximadamente 1887-1889
21. Dentro de un bar en Table Bluff Hotel en el condado de Humboldt, California, 1889
22. Una ciudad comienza a crecer. La multitud que se ha reunido está pujando por tierras que se subastarán en Anadarko, Oklahoma, en 1901
23. Los hombres se ponen en camino para un nuevo ferrocarril, conectando la frontera salvaje con el mundo. Esta foto fue tomada en Arizona, 1898
24. Una ciudad de la fiebre del oro en Deadwood Dakota, 1876
25. Una niña alimenta a los pollos en Sun River, Montana, 1910
26. Una familia fuera de su hogar. Un criado nativo americano sostiene a su hijo. Foto tomada en Nuevo México, 1895
27. Un salón en las calles de una ciudad del Viejo Oeste en Hazen, Nevada, 1905
28. El Klondyke Dance Hall y salón. Foto tomada en Seattle, Washington, 1909
29. Calle típica del centro de una ciudad en la frontera estadounidense. Foto tomada en Corinne, Utah, 1869
30. Una vaca lleva a siete niños a la escuela. La leyenda afirma que llevar a los niños a la escuela era el "deber diario" de esta vaca. Foto tomada en Okanogan, Washington, 1907
31. Una maestra y sus alumnos posan frente a una escuela en el Condado de Woods, Oklahoma, 1895
32. Una ciudad obtiene agua corriente por primera vez en Perry, Oklahoma, 1893
33. El corresponsal Fred W. Loring posa frente a su mula antes de regresar a casa para escribir sobre lo que había visto en el oeste. Loring fue asesinado por los Apaches menos de 48 horas después de que esta foto fuera tomada en San Bernardino, California en 1871
34. Un jinete de Pony Express a caballo en 1861
