El cielo nocturno es un espectáculo impresionante para ver cada noche. Pero todos los años, al llegar agosto, hay numerosos acontecimientos celestes que merece la pena contemplar, incluso si no eres un observador de las estrellas. Desde la lluvia de meteoritos anual hasta un cometa único que no volverá hasta dentro de unos cuantos millones de años, he aquí todo lo que hay que ver en el cielo el próximo mes de agosto.
En nuestra opinión, todos y cada uno de estos acontecimientos merecen el viaje a un lugar remoto y oscuro. Después de todo, ¿no crees que merece la pena conducir unos cuantos kilómetros para contemplar un espectáculo que ocurre a miles y miles de kilómetros de distancia?
Lluvia de meteoros - para todos
Al principio del artículo mencionamos la lluvia anual de meteoros de las Perseidas, pero este año va a ser un poco diferente de lo habitual. Dado que la luna llena de agosto se solapa con el momento álgido de la lluvia de meteoros (lo que hace que los meteoros queden eclipsados), recomendamos aprovechar los días más oscuros del mes. Intente captar el inicio temprano de la lluvia de meteoros durante las primeras noches del mes. En contra de la creencia popular, la mejor manera de ver una lluvia de meteoros es justo antes del amanecer (no en mitad de la noche).
¿Sabías que?
Llamar a este fenómeno "lluvia de meteoros" hace pensar que los meteoros vienen hacia nosotros. Pero no es así. La lluvia anual de meteoros de las Perseidas se debe al paso de la Tierra por un cinturón de hielo en la Vía Láctea. Este cinturón de hielo son los restos espaciales de un cometa que completa un círculo alrededor del sol cada 133 años.
Los científicos calculan que dentro de 2.000 años el cometa chocará contra la Tierra con una fuerza mucho mayor que la que acabó con los dinosaurios. Sólo con leerlo me ha dado un escalofrío. Pero saber que esto ocurrirá dentro de eones en el futuro me reconforta un poco.
Las ventanas de la Vía Láctea están abiertas para todos
¿Sabías que puedes ver la Vía Láctea a simple vista? Esto sólo puede ocurrir durante el verano, y agosto es la temporada alta. Como siempre, una noche clara y oscura es la mejor manera de obtener una visión clara. Me gusta pensar que es como sentarse y mirar por la ventana, sólo que la ventana es el cielo real, y estamos mirando a la galaxia en lugar de la calle. Según National Geographic, a mediados de agosto, la Vía Láctea será visible a las 10 de la noche y estará directamente sobre nosotros a medianoche.
La lluvia de meteoros y la Vía Láctea se verán mejor en los hemisferios norte y sur.
Este acontecimiento probablemente no será tan interesante para quienes no tengan un interés especial por la fotografía o el espacio exterior. Se trata, por supuesto, de la última superluna del año. Una "superluna" es un término utilizado para describir el fenómeno de una luna llena que alcanza su mayor aproximación a la Tierra. Alcanzará su punto álgido la noche del 11 de agosto a las 21:36 y será visible en toda la Tierra en ambos hemisferios.
Saturno en el cielo nocturno: para los amantes del espacio
El 14 de agosto, Saturno será el más cercano a la Tierra en todo el año. Además, brillará lo suficiente como para poder verlo a simple vista, y con unos prismáticos básicos o un pequeño telescopio doméstico, ¡podrás incluso ver sus anillos!
Para encontrarlo, busca la estrella más brillante del cielo nocturno. Se trata de Júpiter. Podrás ver a Saturno durante toda la noche, ya que sale justo después de la puesta de sol en el este y se pone justo después del amanecer en el oeste. Si sacas unos prismáticos, asegúrate de buscar a Titán, la luna de Saturno. Si el cielo está nublado o la luna oscurece el espectáculo de los planetas, sepa que Saturno seguirá siendo igual de brillante durante todo el mes.
Saturno será visible en toda la Tierra.
