El clima se está volviendo mucho más cálido ahora y es probable que pases más tiempo al aire libre. Mientras das un paseo por la naturaleza o decides hacer un poco de jardinería, puedes encontrar insectos o incluso recibir algunas picaduras de insectos. Si bien las picaduras de mosquitos y abejas son bastante comunes y, por lo general, sabemos cómo lidiar con ellas, saber qué hacer con una picadura de araña no es un conocimiento común. Pero antes de entrar en el meollo de la cuestión de identificar y tratar las picaduras de arañas, permítenos comenzar este artículo con un mensaje importante y tranquilizador: la mayoría de las picaduras de araña son completamente inofensivas.
De las más de 40.000 especies de arañas que existen en nuestro planeta, solo 500 especies pican a las personas y solo 12 tienen un veneno lo suficientemente fuerte como para causar algún daño a los humanos. Además, solo dos especies de arañas en América del Norte, la viuda negra y la reclusa parda, representan un riesgo médico cuando pican a las personas (más sobre esto más adelante). Dicho esto, poder distinguir estas picaduras de arañas peligrosas de las no peligrosas y saber cómo tratar una picadura de araña en casa son dos habilidades importantes que todos deberían conocer.
La gravedad de la picadura de una araña depende del tipo de araña que te mordió. Algunos de los signos importantes que distinguen una picadura de mosquito o una picadura de abeja de una picadura de araña venenosa son los siguientes. Las picaduras de algunas arañas pueden hacer que el área alrededor de la picadura se vuelva pálida, lo cual es un síntoma llamado palidez.
Otras picaduras pueden generar ampollas, al igual que lo haría una quemadura, pero esto es mucho más raro. Si has sido mordido por una araña venenosa, como la araña Hobo, también puedes experimentar hinchazón y enrojecimiento significativos en el área afectada, dolores de cabeza y fatiga. Si bien estos síntomas son molestos, generalmente desaparecen en una semana.
Dicho esto, hay dos arañas en América del Norte que pueden representar un peligro significativo para los humanos. Esas dos arañas son la araña reclusa parda y la araña viuda negra. Estas picaduras pueden ser mortales para los humanos y pueden requerir ayuda médica urgente. Afortunadamente, suelen ser más fáciles de diagnosticar, ya que las picaduras de ambas arañas tienen un patrón característico de síntomas.
No son agresivas y solo muerden en situaciones que amenazan la vida, pero su propensión a refugiarse en los áticos, sótanos, cobertizos, armarios y garajes de las personas hace que algunos accidentes sean inevitables. Si vives en un área donde esta araña es común, ten cuidado al hurgar en tu garaje, sótano o ático. Revisa los guantes y los zapatos que no hayas usado durante un tiempo antes de ponértelos.
Las picaduras de la reclusa parda suelen ser indoloras, pero notarás síntomas de que algo anda mal unas horas más tarde. Esta araña solo muerde una vez, por lo que generalmente solo verás una lesión. Los síntomas iniciales incluyen una mancha de piel azulada que se hunde rodeada de enrojecimiento, hinchazón y, a veces, un centro pálido que contiene una ampolla. Unos días después, el veneno puede extenderse y la herida se expande, causando un dolor significativo.
En casos más graves, el veneno puede provocar necrosis tisular entre 7 y 14 días después de la picadura. El veneno mata la piel y los tejidos circundantes, creando una costra negra dura rodeada de piel roja llamada escara. Las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, los ancianos y los niños pueden desarrollar una reacción sistémica grave a la picadura de una reclusa parda que requiere atención médica urgente.
Identificar la mordedura de una viuda negra suele ser fácil, ya que la mordedura se siente como un pinchazo y deja una marca distintiva: dos marcas de pinchazos. A diferencia de las mordeduras de la reclusa parda, las mordeduras de la viuda negra no provocan necrosis cutánea en el lugar de la punción. Casi de inmediato, comenzará a sentir un dolor sordo o entumecimiento en el área de la picadura.
En los siguientes días, es posible que experimentes dolor, entumecimiento y ardor en el área de la herida. Sin embargo, algunas personas desarrollan síntomas graves, como:
-Sudoración y aumento de la producción de saliva.
-Náuseas o vómitos
-Calambres musculares y dolor en el pecho, abdomen y espalda baja.
-Alta presión sanguínea
-Inquietud.
Los niños, las personas mayores y las personas con deficiencias inmunológicas son los más propensos a desarrollar una reacción grave a la mordedura de una viuda negra. Si presentas alguno de los síntomas mencionados anteriormente o cualquier otro síntoma inusual, es importante actuar con rapidez y buscar ayuda médica. Se puede administrar antiveneno de viuda negra para eliminar el veneno de su cuerpo.
Las reacciones graves a las picaduras de arañas son extremadamente raras. En la mayoría de los casos, puedes tratar una picadura de araña en casa. Los médicos recomiendan el llamado método RICE, que significa reposo, hielo, compresión y elevación, para tratar una mordida fresca. Inmediatamente después de una picadura, aplique una bolsa de hielo envuelta en un paño o toalla limpia durante 10 minutos para evitar que el veneno de la araña se propague.
Puedes repetir esto varias veces dentro de las primeras horas después de la picadura. Luego, venda el área para evitar que se rasque e introduzca gérmenes en la herida. Descansa y mantén el área afectada elevada para evitar que el veneno se propague. También puedes aplicar un antibiótico tópico durante unos días para prevenir infecciones o una crema de hidrocortisona tópica o una crema contra la picazón para aliviar la picadura. Una picadura de araña típica se curará en unas pocas semanas.
No todas las picaduras de arañas, incluso las de la viuda negra o la reclusa parda, requieren tratamiento médico. Hay algunas señales de alerta que indican que el veneno se está extendiendo por el cuerpo y es necesario consultar a un médico:
-Fiebre
-Orina oscura
-La picadura no mejora o empeora después de unos días
-Siente ardor y dolor intensos
-Hay un sarpullido rojo y negro en forma de anillo en el área de la picadura.
Si experimentas alguno de estos síntomas, es importante que vayas a la sala de emergencias lo antes posible. Para obtener información sobre dónde llamar o encontrar un centro local de control de intoxicaciones, visita el sitio web de la Asociación Estadounidense de Control de Envenenamientos o llama a la línea de ayuda de intoxicaciones al 1-800-222-1222.
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