Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de mil millones de la población mundial sufre de hipertensión, pero muchas de estas personas no tienen idea de que tienen la enfermedad o descuidan a sabiendas su condición, exponiéndose al riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, y otras complicaciones no menos graves. En parte, esto se debe a que muchos de nosotros nos engañamos al creer que la presión arterial alta no es un problema grave o que solo las personas mayores la padecen. Nada de eso es cierto.
De hecho, fuentes acreditadas como la OMS y la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) informan que hay bastantes mitos peligrosos en torno a la presión arterial alta, mitos que terminan causando un gran daño a quienes padecen hipertensión en todo el mundo. En este artículo, desmentimos 9 mitos tan engañosos para que podamos comprender mejor la hipertensión y cuidarnos mejor a nosotros mismos y a nuestros seres queridos.
La hipertensión es una de las condiciones de salud crónicas irreversibles más comunes en los EE. UU. Según la AHA, alrededor del 45% de los estadounidenses sufren de hipertensión, que es casi la mitad de la población general. Al mismo tiempo, la gravedad y los peligros potenciales de esta condición de salud se subestiman enormemente, y muchos consideran que la presión arterial alta no es un gran problema. Esto simplemente no es cierto y, en realidad, la presión arterial alta puede provocar muchas complicaciones graves e incluso la muerte súbita.
Con el tiempo, la hipertensión hace que los vasos sanguíneos más grandes sean menos elásticos, lo que afecta el suministro de oxígeno a varios órganos e incluso puede hacer que los vasos sanguíneos pequeños del cerebro estallen y se bloqueen. Según la OMS, la presión arterial alta puede provocar los siguientes problemas de salud:
Medical News Today informó además que la hipertensión puede provocar pérdida de la visión, disfunción sexual y enfermedad de las arterias periféricas. Sin duda, estos factores peligrosos hacen de la hipertensión una condición muy grave que requiere tratamiento y ajustes en el estilo de vida.
Controlar tu consumo de sodio es crucial cuando tienes presión arterial alta. Muchas personas combinan la ingesta de sodio con la cantidad de sal que agregan a sus alimentos, pero en realidad, reducir o eliminar el uso de sal de mesa en tu dieta es solo una parte de la solución. De hecho, los CDC establecieron que los alimentos procesados representan al menos el 40% de nuestra ingesta diaria de sodio, es decir, los siguientes alimentos:
Incluso los alimentos dulces ultraprocesados, como el chocolate, los dulces, los cereales para el desayuno y los refrescos, tienen un contenido extremadamente alto de sal. Por lo tanto, mirar las etiquetas es clave: busca las palabras clave "sodio", "Na" y "refresco" en la etiqueta de los ingredientes. También comprende que consumir sal marina agregada o sal kosher es lo mismo que la sal de mesa regular, ya que las tres tienen el mismo contenido de sodio.
La OMS recomienda reducir tu ingesta diaria de sodio a 5 gramos al día, un pequeño sacrificio para pagar tu salud cardiovascular. Afirman que hacerlo evitaría 2,5 millones de muertes cada año.
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Otro error común es la idea de que la presión arterial alta no se puede prevenir, especialmente en la vejez, y es probable que todos la padezcan. Aunque la hipertensión es más frecuente en los adultos mayores, de ninguna manera es una parte normal del envejecimiento. No todas las personas mayores y no solo las personas mayores padecen esta afección: la afección afecta al 63,1% de las personas mayores de 60 años, al 33,2% en el rango de edad de 40 a 59 y al 7,5% en el rango de edad de 18 a 39 años.
Además, muchas personas también creen que seguramente tendrán hipertensión si la afección es hereditaria. Si bien es cierto que la hipertensión tiene un componente genético, las investigaciones muestran que mantener un estilo de vida y una dieta saludables puede anular la predisposición genética a la presión arterial alta.
Según un estudio de 2018 que analizó a 277.005 pacientes, se llegó a la siguiente conclusión: “Demostramos que el cumplimiento de un estilo de vida saludable (incluida una dieta [saludable], un consumo limitado de alcohol, una excreción baja de sodio en la orina, un índice de masa corporal [IMC] bajo y un aumento de la actividad física) ) se asocia con una presión arterial más baja independientemente del riesgo genético subyacente de la presión arterial ”. Por lo tanto, aunque la hipertensión no es curable, es muy previsible, sin importar cuál sea tu riesgo genético o tu edad.
Como ya hemos establecido, el estilo de vida juega un papel increíblemente importante en la disminución del riesgo de hipertensión. De manera similar, una dieta deficiente, niveles bajos de actividad y sobrepeso pueden aumentar el riesgo de hipertensión arterial tanto para hombres como para mujeres.
De hecho, en el rango de edad de 45 a 64 años, hombres y mujeres tienen un riesgo casi idéntico de hipertensión según las estadísticas de 2016. Es más, después de los 64 años, las mujeres tienen un mayor riesgo de hipertensión que los hombres. El único rango de edad en el que los hombres tienen más probabilidades de desarrollar hipertensión es el de 45 años o menos.
Probablemente sepas que las lecturas de la presión arterial (pb) constan de dos mediciones: el número de presión arterial superior (sistólica) y el segundo número (diastólico). Las mediciones sistólicas muestran la presión con la que la sangre corre por las venas durante los latidos del corazón, mientras que la medición diastólica refleja la presión arterial mientras el corazón está en reposo.
La presión arterial sistólica de 130 y más se considera alta, al igual que la presión diastólica de 80 y más.
A menudo, las personas prestan más atención al número superior, ya que una pb sistólica más alta se asocia con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco en los adultos mayores. Sin embargo, las mediciones diastólicas más altas son tan importantes como las sistólicas, y debes buscar tratamiento si obtienes lecturas constantemente altas para evitar que tus órganos se dañen.
El vino tinto se promociona por su capacidad para beneficiar al cuerpo, y los increíbles antioxidantes presentes en el vino tinto pueden realmente mejorar tu digestión y ayudar a reducir el riesgo de enfermedades degenerativas, incluida la hipertensión. Sin embargo, eso no significa que puedas beber tanto vino tinto como puedas. De hecho, según la investigación más reciente, solo 1 vaso una vez en 2 semanas es suficiente para cosechar todos los beneficios del vino tinto, y tomar más de medio vaso por vaso de vino tinto al día en realidad dañará su salud.
Además, la AHA señala que el consumo excesivo y regular de alcohol puede provocar picos dramáticos en la presión arterial o incluso insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y latidos cardíacos irregulares. Sin mencionar que todas las bebidas alcohólicas tienen un alto contenido de azúcar y te harán subir de peso si bebes bebidas alcohólicas con regularidad.
Si te diagnosticaron hipertensión, es probable que padezcas la afección de por vida, al menos hasta que los médicos encuentren una cura para ella. Los medicamentos pueden hacer que tu presión arterial vuelva a la normalidad, pero eso no significa que debas dejar de tomarlos, incluso si también ajustas tu estilo de vida y dieta.
Nunca suspendas la receta de un medicamento para la presión arterial sin el conocimiento y la aprobación de su médico. Como señala la AHA en su sitio web: “Espera tratar la presión arterial alta de por vida. En ocasiones, los médicos reducirán las dosis de los medicamentos de una (persona) después de alcanzar la presión arterial normal y mantenerla durante un año o más, aunque es raro que el tratamiento se detenga por completo. Alguna forma de tratamiento debe continuarse durante toda la vida para obtener buenos resultados ".
