En las próximas semanas, millones de personas podrían recibir las primeras dosis de la vacuna COVID-19 en diferentes partes del mundo. El Reino Unido ya ha comenzado la implementación de la vacuna candidata Pfizer, a la que también se le ha otorgado la autorización de uso de emergencia de la FDA en los EE.UU. Canadá también ha autorizado la vacuna y es probable que más países sigan su ejemplo en las próximas semanas.
Todas las principales vacunas actualmente en producción han demostrado ser muy eficaces en sus ensayos clínicos de fase III. Su seguridad y eficacia han sido aclamadas como un éxito espectacular por el mundo de la ciencia. Sin embargo, al mismo tiempo, el temor por los posibles efectos secundarios de la vacuna ha comenzado a extenderse entre el público en general con la ayuda de una gran cantidad de información errónea y mentiras en las redes sociales.
Una vacuna exitosa contra el coronavirus es crucial para ayudar a controlar la pandemia en curso y reducir las tasas de transmisión. De hecho, la inmunidad colectiva a través de la vacunación es la única forma en que puede terminar esta pandemia. El desarrollo exitoso de las vacunas COVID-19 ha ofrecido esperanza a millones de personas y podría ayudarnos a recuperar nuestra vida normal.
El temor más común contra las vacunas COVID-19 en la actualidad es que no son seguras porque se desarrollaron y probaron muy rápidamente. Sí, el desarrollo de la vacuna fue realmente apresurado, pero eso se debió a que el mundo se enfrentaba a una grave emergencia. No significa que las empresas evitaran los protocolos de seguridad o realizaran pruebas insuficientes.
La vacuna Pfizer se probó en alrededor de 43,000 participantes y mostró una calificación de eficacia del 95% sin problemas de seguridad significativos. Del mismo modo, los resultados de los ensayos avanzados de más de 20.000 personas de la vacuna Oxford / AstraZeneca han sido evaluados por científicos independientes y se ha demostrado que son seguros y eficaces.
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Además, antes de que se pueda aprobar una vacuna para la autorización de uso de emergencia, todos los fabricantes de vacunas deberán rastrear a la mitad de los participantes de sus ensayos durante dos meses después de la inyección. Dicho esto, la vacuna tendrá que pasar por una revisión de seguridad por parte de las autoridades federales antes de que llegue al público en general.
Entonces, sí, aunque el proceso se ha acelerado ya que se trataba de una situación de emergencia, no se han tomado atajos. Para acortar el plazo, se utilizaron muchos recursos, pero las vacunas aún han pasado por las fases tradicionales de cualquier ensayo. Hasta ahora, no tenemos razones concretas para creer que alguna de las vacunas COVID-19 sea insegura.
El mito más absurdo y perturbador que ha estado circulando en los últimos meses es que una vacuna de ARNm puede alterar el código genético de un individuo. Esto no es cierto porque, bueno, ni siquiera es posible. Pero, ¿qué es el ARNm? Muchas de las vacunas desarrolladas recientemente utilizan un fragmento del material genético del virus, llamado ARN mensajero. ARNm significa ácido ribonucleico mensajero que juega un papel importante en la biología humana, particularmente en un proceso conocido como síntesis de proteínas. Es una molécula monocatenaria que transporta el código genético desde el ADN en el núcleo de una célula a la maquinaria de producción de proteínas de la célula. Aquí es de donde parece haber surgido la confusión.
La verdad, sin embargo, es que el ARN mensajero no interactúa en absoluto con tu ADN. De hecho, las vacunas COVID-19 que usan ARNm ayudan a las defensas naturales del cuerpo a desarrollar inmunidad contra la enfermedad.
"El ARNm no puede alterar ni modificar la composición genética (ADN) de una persona. El ARNm de una vacuna COVID-19 nunca ingresa al núcleo de la célula, que es donde se guarda nuestro ADN", dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CDC).
Una modificación genética requeriría la inyección intencional de ADN extraño en el nucleolo de nuestra célula. Las vacunas no son capaces de eso.
Es cierto que las personas que han tenido COVID-19 una vez desarrollan anticuerpos. Sin embargo, esos anticuerpos pueden durar poco y la enfermedad puede volver a infectar a las personas.
“En este momento, los expertos no saben cuánto tiempo una persona está protegida de enfermarse nuevamente después de recuperarse de COVID-19”, dice el CDC. “La inmunidad que una persona obtiene al tener una infección, llamada inmunidad natural, varía de persona a persona. Alguna evidencia preliminar sugiere que la inmunidad natural puede no durar mucho ".
Por lo tanto, los expertos han enfatizado que hasta que se comprenda mejor qué tan bien funciona la vacuna COVID-19, incluso aquellos que han tenido COVID-19 una vez deberían recibir la inyección.
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