La naturaleza nos puede proporcionar los ejemplos más espectaculares de flora y fauna. Los árboles a menudo caen en esa categoría. Nos encontramos con varios árboles de vez en cuando, pero casi nunca les damos una segunda mirada. ¿Por qué deberíamos, verdad? Los árboles son aburridos, después de todo, y siguen parados en el mismo lugar para siempre.
Sin embargo, la verdad es que los árboles son organismos fascinantes. Son en gran medida trabajadores subestimados del mundo vegetal y tienen tanta belleza en ellos. Aquí te presentamos algunos de los árboles más inusuales pero fascinantes de todo el mundo.
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Si bien se llama “árbol de la prisión de Boab” (Adansonia gregorio), los críticos y expertos argumentan que el árbol nunca se usó realmente como prisión, como se ha afirmado durante mucho tiempo. El llamado árbol prisión de 1.500 años de antigüedad es solo un gran boab hueco ubicado al sur de Derby, en Australia Occidental. Se ganó su nombre por ser utilizado en la década de 1890 como celda de detención para prisioneros aborígenes cuando se dirigían a Derby para ser sentenciados. Ese mito, sin embargo, ha sido destruido desde hace mucho tiempo debido a la falta de evidencia concreta.
De todos modos, este es un espécimen impresionante, aunque inusual. Tiene una circunferencia de casi 50 pies (15 metros) y se ve magnífico desde el exterior. No es de extrañar que el árbol de la prisión de Boab haya seguido siendo una atracción turística popular durante décadas.
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Jabuticaba, o Myrciaria cauliflora, es un árbol frutal poco común que se encuentra en Brasil. Su característica más llamativa es que produce fruta directamente en el tronco (aparte de las ramas). La pequeña fruta negra que produce el árbol tiene una textura muy similar a la de una uva y tiene un sabor dulce y aromático. En buenas condiciones, el árbol de Jabuticaba florece varias veces al año y produce una gran cantidad de frutos.
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Quizás te preguntes qué tiene de especial este árbol a juzgar por la imagen de arriba. Bueno, Pennantia baylisiana es conocido como el árbol más raro del mundo y proviene de la familia Pennantiaceae (Icacinaceae en clasificaciones anteriores). Es un árbol que se encuentra en crítico peligro, y actualmente, solo existe un espécimen en las Islas Tres Reyes de la costa norte de Nueva Zelanda, donde ha estado desde 1945. Aparentemente, había una cantidad de estos árboles en la isla una vez un tiempo, pero la pérdida de hábitat redujo drásticamente su número.
Como el único espécimen que queda es funcionalmente una hembra, la esperanza de reproducir estos árboles es limitada.
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Desde la distancia, parece una planta de cactus cubierta de maleza. Sin embargo, el árbol cirio (Fouquieria columnaris) se encuentra en los desiertos de Baja California y Sonora, México, y puede crecer hasta 50 pies (15 metros) de altura. Tiene un tronco que almacena agua y está cubierto de ramitas espinosas que tienen flores amarillentas en racimos suspendidos. Como es nativo del desierto, las hojas del árbol cirio son pequeñas y ayudan a reducir la pérdida de agua. Este árbol a veces se planta en el sur de California y Arizona por curiosidad paisajística.
El árbol recibió su nombre poco común de un poema llamado "La caza del Snark" de Lewis Carroll.
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Si bien a menudo nos maravillamos con algunos puentes artificiales realmente increíbles de todo el mundo, también hay algunos puentes de crecimiento natural que te sorprenderán. En las laderas de las colinas del sur de Khasi y Jaintia en Meghalaya, India, encontrará un sistema de raíces notablemente fuerte del árbol de caucho indio que funciona como un puente natural. Estos árboles de caucho han sido utilizados durante siglos por las tribus Khasis de la zona, que han dominado el arte de hacer crecer puentes de raíces a través de arroyos y ríos.
También conocidos como Ficus Elastica, estos árboles producen una serie de raíces secundarias desde lo alto de su tronco y pueden descansar cómodamente sobre grandes rocas y a lo largo de las orillas del río. Las raíces siguen creciendo hasta que encuentran tierra sólida para unirse. Una vez que las raíces han formado un puente, se utilizan tierra, piedras y otras maderas para agregar una capa protectora. Estos árboles del caucho son, por lo tanto, verdaderas maravillas de la naturaleza.
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El árbol bala de cañón, (Couroupita guianensis), se llama así por la gran fruta leñosa esférica que produce que se asemeja a una bala de cañón. Originarios del noreste de Sudamérica, estos árboles altos y se ven aún más peculiares porque dan sus frutos directamente del tronco. Incluso las flores del árbol son grandes, hermosas y agradablemente aromáticas.
Este peculiar árbol también se puede encontrar en varios jardines botánicos de todo el mundo y es miembro de la familia de los árboles de castaña. Curiosamente, obtuvo su nombre científico del explorador y botánico francés J.F. Aublet lo descubrió en 1775.
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Inusual, atractivo y muy cautivador, el árbol Araucaria araucana es un árbol de hoja perenne nativo del centro y sur de Chile y el oeste de Argentina. Tiene una apariencia muy distintiva: hojas extrañas, troncos gruesos y ramas que surgen del tronco en forma de espirales.
Se sabe que el árbol crece y vive durante cientos de años y puede alcanzar los 150 pies (46 metros) de altura. Las hojas gruesas y rígidas del árbol con una punta puntiaguda casi parecen "reptiles" y se suman a su encanto. La base del tronco a menudo se parece al pie de un elefante desde la distancia.
