Probablemente ya conozcas al perejil como una hierba común y presente en muchos hogares, pero ¿sabías que además es extremadamente beneficiosa para tu salud? Incluso cuando se consume en pequeñas cantidades te sigue aportando beneficios porque está repleto de nutrientes, aceites esenciales y antioxidantes, hasta el punto de que a menudo se reconoce como un superalimento, como el cilantro, la cúrcuma o el jengibre.
Los impresionantes beneficios para la salud del perejil provienen de sus ingredientes activos, que incluyen compuestos fenólicos, flavonoides antioxidantes, aceites esenciales como miristicina y apiol, y varios nutrientes como las vitaminas K, C y A.
Esto hace que el perejil sea una planta totalmente natural y segura para incluir en la dieta para actuar como un agente contra los radicales libres, un protector del corazón, protector cerebral, antidiabético, antibacteriano, antimicótico e incluso un calmante de la digestión por su capacidad para ayudar a regular las deposiciones y disminuir la hinchazón. A continuación, te enumeramos los 14 impresionantes beneficios de esta excepcional hierba y otra información importante:
4. Posibles efectos secundarios
El perejil es originario de la región mediterránea del sur de Europa. Si bien se ha cultivado durante más de 2000 años, el perejil se usó con fines medicinales antes de ser consumido como alimento. Los antiguos griegos consideraban que el perejil era sagrado, usándolo no solo para adornar a los vencedores de las competiciones atléticas, sino también para decorar las tumbas de los difuntos. La práctica de usar perejil como guarnición en realidad tiene una larga historia que se remonta a la civilización de los antiguos romanos.
Si bien es incierto cuándo comenzó a consumirse el perejil como condimento, parece ser que comienza en algún momento de la Edad Media en Europa. Algunos historiadores atribuyen a Carlomagno su popularización, ya que la hizo crecer en sus tierras.
En algunos países, la variedad de hojas rizadas es más popular. Esto puede tener sus raíces en la antigua preferencia por este tipo, ya que las personas a menudo se mostraban reticentes a consumir la variedad de hojas planas porque se parecía a una maleza venenosa.
El perejil fresco está ampliamente disponible en las tiendas de comestibles. Las dos variedades más comunes son rizado, que se usa comúnmente como guarnición, y de hoja plana (italiano), que tiene un sabor más robusto y la mejor opción para cocinar. Cuando compre perejil, busque hojas verdes brillantes que parezcan alegres, no marchitas. Para almacenar, envuelva el perejil en una toalla de papel, colóquelo en una bolsa de plástico y refrigere. Debe mantenerse así durante aproximadamente una semana. También puede crear un "ramo" colocando los tallos de las hierbas en un vaso alto lleno de agua suficiente para cubrir los extremos aproximadamente una pulgada. El perejil no durará tanto de esta manera, pero verlo en su mostrador puede recordarle que lo use.
Puede comprar suplementos dietéticos que contienen perejil en muchas tiendas de alimentos naturales y en otras tiendas especializadas en productos naturales. Los suplementos de perejil y el té de perejil también se venden en línea. También puede hacer su propio té con perejil fresco que usted mismo cultiva o compra en el supermercado.
3. 1. Alta fuente de antioxidantes flavonoides
El perejil contiene una gama de antioxidantes flavonoides protectores que combaten enfermedades que se investigan en la actualidad. Estos antioxidantes incluyen luteolina, apigenina, licopeno, beta caroteno y alfa caroteno.
Los antioxidantes ayudan a retrasar el proceso de envejecimiento combatiendo el daño de los radicales libres o el estrés oxidativo, junto con la inflamación dentro del cuerpo. Esto es importante porque se sabe que la formación de radicales libres contribuye a casi todas las enfermedades relacionadas con la edad, incluidos el cáncer, las enfermedades cardíacas, las enfermedades neurodegenerativas y los trastornos oculares.
El perejil contiene elementos únicos en su aceite conocidos como componentes volátiles del aceite: miristicina, limoneno, eugenol y alfa-thujene. Estos poderosos componentes de aceite benefician el sistema inmunitario del cuerpo y ayudan a combatir la formación de cáncer y en particular, de retardar el crecimiento del tumor, neutralizar el estrés oxidativo y combatir los carcinógenos para no dañar el cuerpo.
El perejil a veces se denomina planta "quimioprotectora" porque ayuda a proteger el ADN del daño, detiene la mutación celular y ayuda a inducir apotosis, o la muerte de células dañinas. Se descubrió que uno de los compuestos beneficiosos del perejil llamado apigenina "inhibe la síntesis de células de cáncer de mama humano dependiente de progestina, retrasa significativamente el desarrollo y disminuye la incidencia y la multiplicidad de tumores mamarios", según una investigación realizada en 2013 por la Asociación Estadounidense de cáncer.
Según el Dr. John Christopher del Herbal Legacy Group, "el perejil se usa contra la inflamación de los riñones y la vejiga, las piedras y la retención de orina". Señala que cuando hay ictericia y enfermedades venéreas, la raíz y las hojas funcionan bien para el hígado y el bazo.
El Dr. Christopher recomienda el té de perejil para ayudar al cuerpo a desintoxicarse y combatir los cálculos renales, la vejiga y los problemas de edema. Para tratar estos problemas, prepara al menos una taza de té de perejil fuerte y luego bébelo despacio a lo largo del día.
3. 5. Mejora la digestión
El perejil beneficia la salud dental y de la piel combatiendo infecciones y bacterias. Se cree que los aceites esenciales de perejil son efectivos para eliminar los hongos, además de que eliminan las imperfecciones causadas por bacterias en la piel. El aceite de perejil contenido en el aceite de las hojas, raíces y semillas de la planta se considera antimicrobiano; se usa en jabones, detergentes, perfumes y otros productos de higiene por su capacidad para matar bacterias y olores.
El aceite de perejil es muy fuerte y puede causar una reacción en la piel o quemaduras tópicas. Por lo tanto, no lo apliques directamente sobre la piel, sino que mézclalo con un aceite portador como el coco, el aceite de oliva o de almendras y luego aplícalo sobre la piel para evitar cualquier reacción negativa.
3. 13. Combate alergias
En un estudio preliminar publicado en la revista Immunopharmacology en 2012, las pruebas en células tomadas de ratones demostraron que el aceite esencial extraído del perejil puede ayudar a suprimir la inflamación y, a su vez, ayudar en el tratamiento de afecciones asociadas con la inflamación, como alergias estacionales. Para ayudar a controlar los síntomas de la fiebre del heno con perejil, Michael Castleman, una autoridad en remedios naturales y autor de "The New Healing Herbs", sugiere agregar dos cucharaditas de hojas secas de perejil o raíz en una taza de agua hirviendo y beber hasta tres tazas de esta mezcla cada día.
3. 14. Cuida la diabetes
El perejil pareció ofrecer protección contra el daño hepático comúnmente asociado con la diabetes en un estudio de 2006 publicado en el Journal of Ethnopharmacology. Los investigadores observaron que las ratas diabéticas tratadas con extracto de perejil experimentaron una mejora de la salud, así como una disminución en los niveles de azúcar en la sangre. Los autores señalan que los antioxidantes que se encuentran en el perejil parecen jugar un papel clave en los efectos que combaten la diabetes en la hierba.
4. Posibles efectos secundarios
Consumir grandes cantidades de perejil (más de lo que normalmente en los alimentos) puede ser peligroso.
Las personas que consumen demasiado perejil pueden experimentar anemia, problemas hepáticos o renales. Si tienes diabetes, retención de líquidos, presión arterial alta o enfermedad renal, debes hablar con tu médico para ver si el consumo de perejil es seguro para ti, ya que puede causar efectos secundarios que pueden empeorar tu condición. A los pacientes que planean someterse a una cirugía a menudo se les recomienda evitar el perejil en las dos semanas previas a su intervención.
5.1 Consejos previos
El perejil fresco se debe lavar justo antes de usarlo, ya que es muy frágil. La mejor manera de limpiarlo es como lo harías con las espinacas. Colócalo en un recipiente con agua fría y muévelo con las manos. Esto permitirá que cualquier arena o suciedad se elimine. Retira las hojas del agua, vacía el recipiente, rellénalo con agua limpia y repite este proceso hasta que no quede suciedad en el agua.
Ya que tiene un sabor más fuerte que la variedad rizada, el perejil italiano de hoja plana es mejor para la cocina y, por lo tanto, generalmente es el tipo preferido para platos calientes. Debe agregarse hacia el final del proceso de cocción para que pueda conservar mejor su sabor, color y valor nutricional.
Si estás haciendo una salsa de color claro, usa los tallos de esta variedad en lugar de las hojas, así la salsa tomará el sabor del perejil, pero no se le dará su color verde.
5.2 Recetas interesantes
5.2.1 Pollo al ajo y perejil
5.2.2 Champiñones al ajillo
5.2.3 Pollo en cazuela al perejil con limón
5.2.4 Salsa de perejil con ajo
5.2.5 Tortilla de perejil
